接着，夏洛特来了。

高登看到她与蒙福特伯爵同行，穿过入口，缓步走向舞台。

今晚的夏洛特……真美。

她穿着象牙白的礼服，裙摆边缘绣着浅金麦穗，走动时层层舒展，金发盘成繁复而明亮的样式，戴着一枚昂贵的蓝宝石发针，颜色与她的眼睛相衬。

这太美了。

高登不得不承认，像一位真正的公主。

她脸上带着得体的笑容，步幅、抬手和视线无一失误，先看向慷慨卿，然後是九大公爵家族的人，再然後是其他人。

但高登还是看出来，她快紧张死了。

几名女宾上前迎接，夏洛特的闺蜜塞西莉亚菲茨罗伊也迎上来，赞美着夏洛特。

她微笑回应每个人的问候。

直到她的视线越过人群，看到舞台旁的高登，眼里才浮现出更真实的明亮。

高登走上前。

“伯爵阁下，我需要借走蒙福特小姐几分锺。”高登请求。

“……五分锺。”伯爵指了指贵宾室的方向，“多一秒就会让别人开始编故事。”

“是。

足够了。”高登致意。

伯爵接过身旁侍者递来的一杯雪莉酒，深吸一口气。

高登则带着夏洛特钻进贵宾室。

门刚关上，她便坐进沙发，维持了一路的从容迅速消散，取而代之的是忐忑。

“源质，不可思议，太可怕，炼入！

我们为什麽要办这麽大的典礼？”她显然心跳过速。

“别紧张，别紧张。

先把脑袋里的胡思乱想都赶出去。”

“我在努力。”夏洛特调整呼吸。

“好，接下来这件事关系到你的人生，听好了。”

“你说。”

“我那天已经揭示了源质本质的一部分，但接下来是更多。”高登拿出一个笔记本，开始描摹，“第一枚是纯粹完美的源质，它的能力是把事物或者人修正到条件允许的最佳状态，不管是动作，成果还是什麽想法，都可能被推到无可挑剔的‘完美’。”

“有副作用吗？”

“难以忍受瑕疵，你再也不会有乱糟糟的床铺，不会有糟糕的课堂表现，你也无法容忍你画的水猴子有两个尾巴，更不会在笔记本上画戴礼帽的蜘蛛，这些细节都将随风而逝。”

“……”夏洛特看了看周围，看了看自己身上的衣服，“这会让我成为别人眼里最完美的人。”

“当然，前提是你愿意一辈子都这样过，再也没有什麽可爱的小细节。”

“但它也可以解决掉我那些……我自己都无法接受的小毛病。

高登，我之前跟你聊天，你说我的毛病是心里想变强，但行动跟不上。

现在我有能让自己跟上的东西了。”

“也许。”高登点头，“下一枚。

下一枚源质可以改变外貌和体态，甚至适应环境。

比我想象得还厉害，需要游泳的时候长个鳃，需要奔跑的时候来一条长腿，要吃饭的时候多来几个胃。”

“它的代价……我大概能猜的出来，变异得越多，越不像最开始的自己。”

“诚然如此。”高登深吸一口气，“然後是最後一枚，‘命令意志’，它直接把意愿给到别人的神经当中，让谁站就站，让谁坐下就坐下。”

“听起来非常危险。”

“也非常有效，我打赌伦德尼姆许多人做梦都希望得到这枚源质。

但它也会让你失去正常对话的能力，你会轻而易举地说服人，但也不会再理解，为什麽有人不下命令也能得到尊重。”

夏洛特安静下来。

三枚源质在她心中渐渐有了形状。

“终於。”夏洛特叹气，“你那天说的，要我自己选，我想了很久。”

“现在有答案了？”

“有。

但我更想听听，你会怎麽帮我选。”

“别。
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