夜晚，神宫寺家的和室内灯火通明，却弥漫着一种不同于往常的凝重气氛。

神宫寺彦，这位神宫寺家的家主，此刻眉头微蹙，手指无意识地轻叩着桌面。

他对面坐着的，正是他的女儿，神宫寺玖惠澄。

两人中间的红木桌上，两杯清茶氤氲着热气，却无人有心思品尝。

“玖惠澄，”神宫寺彦终于开口，声音带着一丝难以置信和沉重，

“没想到姜晨君的未婚妻，来头居然这么大……宗主国皇帝最宠爱的小女儿，赤焱公主焰灵姬殿下。

你姑姑方才打电话告知我时，我几乎以为是误传。”

他端起茶杯，又放下，叹了口气：“帝国公主……这身份，实在是太过尊贵了。

与我们霓虹的华族，简直是云泥之别。”

由于姬美惠子是神宫寺家的人，这层关系让神宫寺家能比其他家族更早获悉一些来自帝国的隐秘消息，但此刻这个消息却让人心情复杂。

神宫寺彦看向自己一向骄傲自信的女儿，眼中流露出担忧：“玖惠澄，你……准备怎么做？”

玖惠澄端坐着，姿态依旧优雅，但纤细的手指在袖中微微收紧。

她那双锐利的眼眸深处，确实掠过了一丝前所未有的压力。

她原本的预想中，贵族议会为姜晨挑选的未婚妻，最大可能是一位与姜晨子爵爵位相仿的帝国贵族之女。

那样的话，凭借神宫寺家在霓虹的根基、自身的天赋实力以及与姜晨相识更早的情分，她自信有周旋和争取的余地，甚至早已在心中规划好了如何与那位“正妻”相处、如何稳固自己未来侧室地位的策略。

可她万万没想到，来的竟是一位王炸！

帝国公主！

而且是深受皇帝宠爱、拥有实封和强大个人实力的赤焱公主！

A级的实力，光是这个等级就足以碾压绝大多数超凡者，更别提其背后所代表的帝国无上权威。

这还怎么“斗”？

实力、身份、地位、背景……全方位的巨大差距，几乎让人感到绝望。

对方甚至不需要特意针对，只需表露出一丝不喜，就足以让她连靠近姜晨都变得困难重重。

室内陷入短暂的沉默，只有茶水的热气袅袅升起。

玖惠澄深吸一口气，强迫自己冷静下来。

骄傲如她，绝不会因此就轻易放弃。

她的大脑飞速运转，分析着眼前的局面和帝国贵族的礼仪规则。

片刻后，她抬起眼，目光恢复了平日的锐利与冷静，语气坚定地说道：“父亲，无论情况如何超出预期，基本的礼仪和规矩不能乱。”

“哦？”神宫寺彦看向女儿。

“按照帝国贵族间的礼仪，尤其是面对正妻，特别是身份如此尊贵的正妻，”玖惠澄清晰地说道，“我作为……有意于姜晨君、并希望得到认可的人，于情于理，都必须首先前去拜见。”

她顿了顿，语气更加凝重：“这不是选择，而是必须。

我必须亲自去表达我的敬意和立场。

姿态必须放低，礼数必须周全。

否则，如果连初次拜见都缺席或失礼，让那位殿下先入为主地产生恶感，那我恐怕……真的连姜晨君家的门，都难以踏入了。”

她的声音很平静，但神宫寺彦能听出其中蕴含的决绝和一丝不易察觉的紧张。

这不是去竞争，而是去争取一个“存在”的资格。

在帝国公主的绝对优势面前，她过去所有的骄傲和算计，都必须暂时收敛起来。

神宫寺彦沉默了片刻，最终缓缓点头：“你说得对。

礼不可废。

尤其是在这位殿下面前……你需要准备一份足够郑重、能体现心意的见面礼。

家里库房的东西，你看得上眼的，尽管去取。”
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