影的身影在石屋内凝聚，带来傍晚时分矿洞外渐冷的空气。

他单膝跪地，声音比以往更加低沉：“大夏皇朝的使者，到了。

一行三人，为首的是一位金丹后期修士，持皇朝巡察使令牌。

半个时辰前，他们已进入玄天宗山门，宗主亲自接待。”

林芸汐手中的炭笔停在半空，墨迹在地图上晕开一小团污渍。

石屋外，药园方向的淡蓝色灵光忽然明灭了一瞬——聚灵阵的灵石，即将耗尽第一轮。

星璇抬起头，与林芸汐对视一眼，两人都看到了对方眼中的凝重。

皇朝的介入，意味着这场风波，已经超出了青云州的范围。

“皇朝使者的具体身份？”林芸汐放下炭笔，指尖在地图上轻轻敲击。

“为首者自称‘夏文渊’，金丹后期修为，腰间佩大夏皇朝巡察使金令。

随行两人，一为筑基巅峰的年轻修士，应是副手；另一人气息隐晦，疑似擅长追踪或探查的秘术修士。”影的声音在石屋内回荡，“他们乘坐的飞舟，悬挂皇朝五爪金龙旗，从北方而来，在青云城外三里处降落，步行入城。”

“步行入城……”星璇喃喃道，“这是表示尊重，还是……不想惊动太多人？”

“两者皆有。”林芸汐站起身，走到石屋窗边。

窗外是矿洞深处永恒的黑暗，只有阵法灵光勾勒出通道的轮廓。

空气里弥漫着潮湿的岩石气息，还有从药园飘来的、若有若无的青草香。

她深吸一口气，冰凉的空气灌入肺腑，让头脑更加清醒。

“皇朝使者选择步行入城，既是对玄天宗和青云城主府的礼节性尊重，也是在向所有人展示——他们来了，但他们不张扬。”林芸汐转过身，看向影，“城主府那边有什么反应？”

“城主府在使者抵达前一刻钟，已派出两队护卫在城门处列队迎接。

城主本人未现身，但由一位副城主出面接待。

目前，使者一行已被迎入城主府暂歇，半个时辰后前往玄天宗。”影顿了顿，“另外，城主府的公告已经贴出。”

“公告内容？”

“呼吁各方保持冷静，勿信谣传，勿生事端。

强调青云城秩序由城主府与玄天宗共同维护，任何外来势力都需遵守本地规矩。”影的声音里带着一丝嘲讽，“公告末尾，特别注明‘城主府已加强城内巡查，确保所有修士安全’。”

苏小蛮从药园方向快步走来，手里捧着一块已经黯淡的灵石：“芸汐姐，聚灵阵的第一批灵石快耗尽了。

如果继续维持全封闭隐蔽模式，最多还能支撑两天。”

林芸汐接过灵石，指尖感受着其中残存的微弱灵气。

灵石表面温热，内部却已冰冷——这是灵气耗尽的前兆。

“两天……”她看向星璇。

星璇正在调整手中的阵盘，淡银色的光芒在她指尖流转：“我已经在尝试优化阵法结构，减少不必要的灵气消耗。

但全封闭模式下，药园需要维持基本的灵光循环，否则灵草会枯萎。

这是硬性需求。”

石屋内陷入短暂的沉默。

只有阵法运转时发出的、细微的嗡鸣声，还有远处矿洞深处偶尔传来的、岩石坠落的闷响。

李铁站在通道入口处，手握刀柄，警惕地注视着黑暗。

他的呼吸平稳而绵长，身体保持着随时可以爆发的姿态。

矿洞里的寒气让他呼出的气息凝成白雾，在阵法灵光中缓缓飘散。

“百草阁那边呢？”林芸汐问。

影的身影微微晃动：“周管事在使者抵达后，派人传讯给苏姑娘，询问‘上次提及的交易是否还有意向’。

语气……很微妙。”

“怎么个微妙法？”苏小蛮皱眉。
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