三日期限转瞬即过，林芸汐将所有物资清点整理完毕，丹药、符箓、剑刃、典籍都分门别类放好，确认没有遗漏。

她戴上遮脸的帷帽，转身对等候在旁的敖青点了点头，两人并肩走出密室，往天工城中心的传送阵走去，马蹄声敲在青石板路上，一步步往极西方向去。

天工城中心传送阵光芒亮了三次，三次空间穿梭带来的眩晕感，林芸汐早已经习惯。

第三次光芒散去，双脚踩在粗糙的沙质地面上，一股夹杂着粗粝沙粒的热风扑面而来，混着远处烤肉摊飘来的油脂香气，还有坊市周围酒肆里浓烈的烈酒气味，瞬间填满了鼻腔。

抬头望去，远处天空蒙着一层淡淡的黄沙，日光透过沙尘洒下来，变得昏黄柔和。

脚下的城墙由整块整块深灰色的玄铁岩砌成，墙面被风沙侵蚀出深浅不一的沟壑，刻着岁月留下的斑驳痕迹，远远望去，整座城池像一头蹲伏在荒漠边缘的巨兽，沉默而坚固。

城门上方刻着两个苍劲有力的大字，笔画带着风沙打磨过的粗粝感——碎星城。

城门处值守的修士个个腰佩利刃，气息彪悍，眼神扫过进出城门的每一个人，带着久居险地的警惕。

林芸汐压了压帷帽的帽檐，跟着敖青一步步走进城门，脚下的石板路缝隙里嵌着细细的黄沙，每一步踩上去，都能感觉到沙粒硌着鞋底的粗糙触感。

街道两旁的建筑都是石质结构，墙面大多带着被虚空乱流擦过的痕迹，有的甚至还留着黑色的焦痕，透着一股历经生死的沧桑。

街上行人大多修士打扮，腰间挎着刀剑，背后背着巨大的包裹，每个人的气息都带着久经搏杀的悍然，谈论的内容也大多是虚空深处的遗迹、罕见的灵材、某次差点丢了性命的探险，嗓门粗大，笑声豪爽，偶尔夹杂着几句骂骂咧咧，空气中都透着浓烈的冒险气息。

路边一个卖麦饼的摊子飘来麦香混合着芝麻和灵油的香气，摊主是个脸上带着刀疤的壮汉，光着膀子，胳膊上肌肉虬结，正拿着铁铲翻烤着铁炉上的麦饼，看到林芸汐和敖青走过，高声吆喝着招揽生意，声音粗哑，盖过了周围的嘈杂。

林芸汐摸了摸怀里的令牌，按照令牌上标注的路线，往城西方向走去。

走过三条主街，转过两个拐角，周围的建筑渐渐稀疏，最后出现在眼前的，是一座孤零零矗立在荒漠边缘的石堡。

石堡外墙没有任何装饰，就是一块块厚重的岩石堆砌而成，墙头上爬着几株耐旱的紫色沙棘，开着细碎的小花，淡淡的腥甜香气飘过来。

大门口没有挂任何牌子，只有一块半人高的青石板，上面刻着一个小小的星辰标记，正是虚空探险会的标志。

石堡大门敞开着，门口守着两个穿着黑色劲装的修士，腰间都挂着探险会的令牌，看到林芸汐和敖青走来，伸手拦住了他们，语气冷淡地开口：“令牌。”

林芸汐拿出令牌递给其中一个修士，修士接过令牌，注入灵气，令牌发出淡淡的莹白色光芒，和他腰间的令牌光芒对上，修士点了点头，把令牌还给她，侧身让开道路，伸手指了指石堡内部：“人都在大厅等着，带队长老已经到了。”

两人走进石堡，穿过一条长长的石廊，石廊顶部挂着发光的夜明珠，光线柔和，空气中弥漫着岩石特有的坚硬冷冽气息，还有淡淡的熏香味道，应该是用来驱散虚空能量带来的侵蚀。

走到石廊尽头，推开一扇厚重的石门，大厅豁然开朗，二十多道目光齐刷刷投了过来，带着审视和打量，大厅里瞬间安静下来。

林芸汐抬眼扫过整个大厅，二十余人分散站在各处，每个人气息都沉凝稳定，她目光快速扫过，确认最低的修为都是金丹后期，其中五六道气息格外深不可测，赫然是元婴期修士，整个大厅氛围紧绷，空气中都透着一股蓄势待发的凝重。

“是林道友和敖道友吧？”一个苍老的声音从主位传来，林芸汐顺着声音看过去，主位上坐着一个干瘦的小老头，穿着一件洗得发白的灰色道袍，头发稀疏，下巴留着几缕山羊胡，眼睛眯着，仿佛还没睡醒，整个人靠在椅背上，一副慵懒散漫的样子。

但就在他抬眼扫过来的瞬间，那眼眸开合之间，一道精光一闪而逝，仿佛虚空深处的闪电，刺得人眼睛都忍不住眯起来。

林芸汐心里微微一凛，这位就是此次探索的带队长老虚空子，果然名不虚传，看似懒散，实则深不可测。

她上前一步，微微颔首行礼：“见过虚空长老，晚辈林芸汐，这是敖青。”

敖青也跟着微微颔首，没有多说什么，他这次是以普通队员的身份随行，刻意隐藏了龙族太子的身份，只对外说是林芸汐的同伴。

虚空子点了点头，眯着眼睛扫了两人一眼，没有多问，指了指大厅左侧空着的位置：“找地方站吧，就等最后几个人了。”

林芸汐应了一声，拉着敖青走到左侧一处空位置站定，目光不动声色地扫过在场所有人，很快就在人群里找到了几个名字出现在初步名单上的熟人。

一个是散修里有名的寻宝人“穿山甲”王老吉，身材矮胖，脸上带着精明的笑意，擅长寻找遗迹入口，她在资料里见过他的画像。

还有一个是玄天宗出来的外门长老李玄真，元婴初期修为，据说对上古文字颇有研究。

两人也同时看到了她，对着她微微点头示意，林芸汐也回了一礼，便收回了目光，靠在冰冷的石墙上，垂着眼眸，一副低调不语的样子。

她如今身份只是金丹中期，在这群大多是金丹后期甚至元婴期的队伍里，并不算起眼，低调一点总是没错。

又过了半个时辰，最后两个队员也陆续抵达，虚空子从主位上站起身，拍了拍手，大厅里瞬间安静下来，所有目光都集中到了他身上。

“人都到齐了，我先说几句。”虚空子的声音不高，但清晰地传到每一个人的耳朵里，带着一股奇异的穿透力，“这次我们要探索的，就是碎星城以西三千里的轮回之井，大家都知道，这地方几年才会开启一次入口，而且最近入口波动加剧，危险等级比之前提升了一级，进去之后，一切行动必须听我指挥，不许擅自离队，不许私自触碰未知禁制，更不许私藏收获，都记住了？”

大厅里众人齐声应道：“记住了。”

虚空子点了点头，继续道：“至于收获分配，老规矩，出力多大，拿多少东西，我虚空探险会从不亏待肯拼命的人，到时候会有专门的鉴宝师评定贡献，按贡献分润，谁也不会多拿，谁也不会少拿。

进去之后，遇到危险，能救自然会救，但若是自己找死踏入了禁区，我们也不会为了一个人陪葬，丑话说在前头，免得到时候出了问题有人说我没提醒。”

他顿了顿，目光扫过全场，最后落在林芸汐身上，停留了短短一瞬，便移开了目光。

林芸汐心里微微一动，看来这位虚空长老，早就知道她的底细，只是没有点破而已。

“基本情况就是这些，大家有什么疑问现在可以提，没有疑问的话，我们明天一早出发。”虚空子重新坐回椅子上，又眯起了眼睛，恢复了那副没睡醒的样子。
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