林芸汐收起铜镜，眉头微皱。

墨大师不在后院？

那他在哪里？

铺子里？

还是根本不在铁匠铺？

她需要确认。

林芸汐后退几步，目光扫过两侧的墙壁。

左侧的墙更高，墙头的碎玻璃在阳光下闪着寒光；右侧的墙稍矮一些，但墙头也插着铁蒺藜。

她需要找一个能窥视院内情况的位置。

她的目光落在巷子尽头——那里堆着一摞破旧的木箱，箱子已经腐朽，但叠起来的高度刚好能让她看到墙内的情况。

林芸汐悄无声息地移动到木箱旁，检查了一下箱子的稳固程度，然后轻轻踩了上去。

箱子发出轻微的嘎吱声，但还算结实。

她踮起脚尖，双手扒住墙头，小心翼翼地探出半个脑袋。

院内的景象尽收眼底。

和窥影镜中看到的一样，院子里只有那个打铁的壮汉。

壮汉约莫四十来岁，身材魁梧，肌肉虬结，每一锤落下都带着千钧之力，火星四溅。

他专注地敲打着铁块，似乎完全没有察觉到墙外的窥视。

林芸汐的目光扫过院子的每个角落——院子左侧有一间低矮的瓦房，房门紧闭，窗户糊着油纸；右侧堆着更多的矿石和废料；后方是一排棚屋，应该是仓库或工坊。

墨大师会在那间瓦房里吗？

她无法确定。

但就在这时，瓦房的门突然开了。

一个穿着灰色布袍的老者走了出来。

老者须发皆白，面容清癯，手里拄着一根乌木拐杖，走路时脚步有些蹒跚，看起来就像个普通的老人。

但林芸汐一眼就认出来了——那是墨大师。

墨大师走到院子里，在熔炉旁的一张竹椅上坐下。

壮汉停下手中的铁锤，恭敬地行了一礼，然后继续打铁。

墨大师闭着眼睛，像是在晒太阳，又像是在养神。

林芸汐屏住呼吸，将身形压得更低。

她需要判断——墨大师是否知道墙后有人监视？

是否知道她来了？

这次会面，到底是善意还是恶意？

时间一点点过去。

墨大师始终闭目养神，没有任何动作。

壮汉的打铁声节奏依旧，炉火熊熊燃烧。

院子里的一切都显得那么平静，那么正常。

但林芸汐心中的不安却越来越强烈。

那种被注视的感觉又出现了。

不是来自院内，而是来自……身后。

林芸汐浑身一僵，混沌灵气瞬间运转到极致。

她没有回头，也没有动，只是将感知提升到极限，仔细分辨着身后的动静——有呼吸声，很轻，很平稳，距离她约莫十步。
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