晨光初透时，林芸汐已经收拾妥当。

她换上一身不起眼的灰色布衣，将长发简单束起，脸上刻意抹了些灰尘，看起来就像个普通农家少女。

从客栈后门离开时，掌柜还在柜台后打盹，店小二正蹲在门口生火，谁也没多看她一眼。

青云城东门刚开，守城卫兵打着哈欠检查着稀稀拉拉出城的人流。

林芸汐挎着个竹篮，里面装着几样草药和干粮，混在几个早起赶集的农妇中间出了城。

晨雾还未散尽，空气中弥漫着泥土和露水的湿润气息，远处传来鸡鸣犬吠，炊烟从各家屋顶袅袅升起。

她沿着官道走了约莫三里，拐进一条通往东麓的小路。

小路两旁是茂密的灌木丛，露水打湿了裤脚，带来冰凉的触感。

越往深处走，人烟越稀少，鸟鸣声反而清晰起来，叽叽喳喳此起彼伏。

林芸汐放慢脚步，混沌灵气在体内缓缓运转，五感提升到极致——风声、叶声、虫鸣声，还有远处溪流潺潺的水声，全都清晰地传入耳中。

她需要确认有没有人跟踪。

在路旁一块大石后等了约莫一炷香时间，没有听到任何异常的脚步声或呼吸声。

林芸汐这才继续前行，但依然保持着高度警惕。

匿灵佩持续运转，将她的气息压制到凡人水准，但她的感知却像一张无形的网，覆盖着周围十丈范围。

青云山东麓地势渐高，树木从稀疏的灌木变成了参天古木。

阳光被层层叠叠的枝叶切割成细碎的光斑，洒在铺满落叶的地面上。

空气中弥漫着腐叶和泥土混合的潮湿气味，偶尔有松鼠从枝头跳过，抖落几片枯叶。

按照纸条上的提示，她需要找到“古槐树”。

林芸汐在林中穿梭，目光扫过每一棵粗壮的树木。

槐树并不少见，但能被称为“古槐”的，必然树龄超过百年，树干至少需要三人合抱。

她回忆着青云城周边的地形——东麓这一带她前世曾来过几次，但记忆碎片太过零散，只能隐约记得某个山谷附近似乎有一片古槐林。

她朝着记忆中的方向走去。

脚下的落叶越来越厚，踩上去发出沙沙的声响。

林芸汐尽量放轻脚步，但在这寂静的山林中，任何声音都会被放大。

她绕过一片长满青苔的乱石堆，眼前豁然开朗——一片相对平坦的空地上，矗立着一棵巨大的槐树。

树干粗壮得需要五人才能合抱，树皮皲裂如龙鳞，深褐色的纹路纵横交错。

树冠如伞盖般撑开，遮天蔽日，投下大片浓重的阴影。

树下堆积着厚厚的落叶，有些已经腐烂成黑褐色的腐殖质，散发出淡淡的霉味。

就是这里。

林芸汐没有立刻靠近。

她藏身在一棵松树后，仔细观察了约莫半刻钟。

古槐周围没有任何人为痕迹，没有脚印，没有折断的枝条，甚至连鸟巢都没有——这棵树的树冠太过茂密，阳光难以透入，不适合鸟类筑巢。

只有几只黑色的甲虫在落叶间爬行，发出细微的窸窣声。

确认安全后，她才缓步走出。

走近古槐，那股岁月沉淀的气息更加浓郁。

树干上爬满了深绿色的苔藓，摸上去湿滑冰凉。

林芸汐绕着树干走了一圈，目光扫过每一处树根隆起的地方。

纸条上说“古槐下”，但具体位置呢？

她蹲下身，开始检查树根与地面交接的缝隙。

槐树的根系发达，许多粗壮的树根半裸露在地表，像一条条蜿蜒的巨蟒。
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