嗤啦一声，白雾蒸腾而起，弥漫了整个铺子。

他转过身，用挂在脖子上的汗巾擦了擦脸，这才注意到林芸汐。

“打铁还是买货？”壮汉瓮声瓮气地问，声音像闷雷。

林芸汐从怀里取出墨大师给的那块黑色令牌，递了过去。

壮汉看了一眼令牌，又看了看林芸汐，那双铜铃般的眼睛里闪过一丝诧异，但很快恢复了平静。

他接过令牌，用手指摩挲了一下上面的“墨”字，点了点头。

“后院。”他将令牌还给林芸汐，指了指铺子深处一扇小门，“师父在等你。”

“谢谢。”林芸汐收起令牌，朝着小门走去。

小门很窄，只能容一人通过。

她推开门，一股清凉的空气涌了出来，与铺子里的燥热形成鲜明对比。

门后是一条短短的走廊，墙壁是粗糙的石块砌成，地上铺着青石板，踩上去发出清脆的脚步声。

走廊尽头是一扇木门，门虚掩着。

林芸汐推开门，走了进去。

后院比她想象中要大得多，至少有三亩见方。

院子里堆满了各种各样的矿石——赤铁矿、玄铁石、寒铁石、星辰砂……有些矿石她认识，有些则从未见过，散发着奇异的灵气波动。

矿石堆之间，散落着许多半成品的法器，有刀剑、有盾牌、有甲胄，还有各种奇形怪状的东西，看不出用途。

院子中央有一棵老槐树，枝叶繁茂，投下大片阴凉。

树下放着一张摇椅，摇椅上躺着一个人——正是墨大师。

墨大师穿着一件洗得发白的灰色短衫，裤腿挽到膝盖，露出精瘦的小腿。

他闭着眼睛，手里拿着一个酒葫芦，时不时地抿上一口。

阳光透过槐树的枝叶，在他身上洒下斑驳的光影，看起来悠闲自在。

林芸汐走到摇椅前三步处，停下脚步。

她没有说话，只是静静地站着。

过了大约半盏茶的时间，墨大师才缓缓睁开眼睛。

那双眼睛浑浊无神，像普通老人一样，但林芸汐能感觉到，在那浑浊的表象下，隐藏着深不可测的光芒。

“来了？”墨大师眯着眼，打量着她，“比约定的时间晚了三天。”

“路上有些事耽搁了。”林芸汐平静地回答。

墨大师没有追问，只是又抿了一口酒，然后坐直了身体。

摇椅发出吱呀的声响。

“会控火不？”他问，语气随意得像在问今天天气如何。

林芸汐点了点头。

她记忆中某一世学过基础控火术，虽然那一世的修为不高，但控火的技巧却相当扎实。

而且这一世，她的混沌灵气似乎对火焰有着特殊的亲和力。

墨大师似乎并不意外，从摇椅旁的地上捡起一块拳头大小的赤铁矿石，又摸出一张皱巴巴的黄色符纸，随手扔给林芸汐。

赤铁矿石入手沉重，表面粗糙，泛着暗红色的光泽。

符纸上用朱砂画着一个简单的符文——正是最基础的“灼烧”符文，用于引动火系灵力，产生高温火焰。

“用你的灵力，照着符文，把这块矿石里的杂质烧掉七成，留下最精纯的部分。”墨大师重新躺回摇椅，闭上眼睛，“给你一炷香时间。”

这是考验。

林芸汐接过矿石和符文，心中却想起守墓人的话，还有那封警告信：“勿近墨”。

她看着眼前这个看似随性、实则高深莫测的老人，暗自警惕。
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