林芸汐踏上最后一级石阶，玄天宗外门的建筑群映入眼帘。

夕阳的余晖将屋檐染成金色，远处修炼场传来弟子们练功的呼喝声。

她加快脚步，朝着丙字区药园方向走去——今晚必须开始布置聚星阵，时间已经刻不容缓。

转过药园入口的篱笆墙，她的脚步忽然顿住。

药园内的景象，与早晨离开时截然不同。

几处药田的泥土被翻得乱七八糟，几株低阶灵草被连根拔起，随意丢弃在田埂上。

更让她心头一沉的是——那棵藏过铁盒的古树下，泥土被挖开了一个浅坑，坑边的工具痕迹还很新鲜。

有人来过了。

在她离开的这段时间里，有人搜查了药园。

林芸汐的手缓缓握紧，怀里的镇魂铁碎片传来冰凉的触感。

她站在原地，目光扫过药园的每一个角落，耳朵捕捉着周围的一切声响。

夕阳渐渐沉入山后，阴影开始蔓延。

***

时间回到三个时辰前。

青云城，正午时分。

林芸汐从炼器师公会出来时，阳光正好洒在青石板铺就的街道上。

空气中弥漫着各种气味——街边小吃摊飘来的油香、药材铺散发的草药苦味、还有远处铁匠铺传来的炭火焦灼气息。

街道上人流如织，修士与凡人混杂，吆喝声、讨价还价声、车轮碾过石板的轱辘声交织成市井特有的喧嚣。

她沿着街道往城西方向走，准备去百草阁再采购一些布置聚星阵需要的辅助材料。

墨大师给的清单里，有几样东西需要从百草阁调配。

脚步在百草阁门前停住。

不是因为阁内的人流，而是因为门前那辆不同寻常的车驾。

四匹青鳞风雷兽拉着的华贵车辇，通体由某种深紫色的木材打造，车身上雕刻着繁复的云纹，而在云纹之间，一条栩栩如生的龙形图案蜿蜒盘旋。

龙纹徽记古朴威严，带着一种无形的压迫感，仿佛那不是雕刻，而是某种存在的投影。

林芸汐驻足观望。

车帘掀开，一名身着锦袍的年轻男子走下。

他约莫二十出头，面容俊朗，眉如剑锋，鼻梁挺拔，唇线分明。

锦袍是深青色的，衣襟用银线绣着细密的云纹，腰间束着一条玉带，玉带上镶嵌着一颗鸽蛋大小的青色宝珠。

他下车的动作从容不迫，每一个细节都透露出良好的教养和久居上位的从容。

但最引人注目的是他那一双深邃的眼眸。

黑色的瞳孔深处，偶尔会闪过一抹非人的金色流光，那光芒转瞬即逝，却让人无法忽视。

当他抬眼看向百草阁的招牌时，那双眼睛仿佛能穿透表象，看到更深层的东西。

年轻男子身后跟着两名随从。

两人皆着黑衣，面容普通，但行走间步伐一致，气息沉稳内敛，显然是训练有素的高手。

他们落后年轻男子半步，目光警惕地扫视着周围，右手始终虚按在腰间——那里应该藏着武器。

百草阁内，一名身着锦袍、大腹便便的中年男子快步迎了出来。

“敖少主大驾光临，有失远迎，有失远迎！”中年男子满脸堆笑，正是百草阁青云州主事。

他的声音洪亮中带着刻意的恭敬，腰弯得很低，“阁内已备好上等灵茶，还请敖少主移步。”

敖少主。

林芸汐心中默念这个称呼。
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