林芸汐屏息凝神,藏身在一丛茂密的紫竹后。
竹叶的清香扑鼻而来,混合着泥土湿润的气息。
她等到巡逻弟子的脚步声完全消失,才继续前进。
穿过竹林,前方是一片开阔的药田。
月光下的灵草泛着淡淡的荧光,像是一片星海铺展在地面。
夜露凝结在叶片上,折射出细碎的光点。
药田中央立着一座简陋的茅屋,那是守夜弟子的住处,此刻窗内透出昏黄的烛光。
林芸汐绕开茅屋,贴着药田边缘的篱笆前行。
篱笆是用粗糙的竹竿扎成,表面长满了青苔。
她的手轻轻拂过竹竿,指尖传来湿润滑腻的触感。
几只夜行的萤火虫在草丛间飞舞,拖出淡绿色的光轨。
突然,茅屋的门“吱呀”一声开了。
一个睡眼惺忪的弟子提着灯笼走出来,嘴里嘟囔着:“憋死我了……”
林芸汐立刻伏低身体,整个人几乎贴在地面。
混沌灵气运转到极致,气息完全收敛。
她能听到自己缓慢的心跳,能感受到泥土的凉意透过衣物传来,能闻到空气中弥漫的灵草苦涩的香气。
那弟子走到药田边,解开裤带。
水声淅淅沥沥。
时间仿佛被拉长了。
林芸汐一动不动,连呼吸都停滞了。
月光照在她身上,黑色夜行衣与阴影融为一体。
她能感觉到汗水从额角滑落,沿着脸颊滴入泥土。
终于,那弟子方便完毕,提着灯笼晃晃悠悠地回了茅屋。
门关上了。
林芸汐缓缓吐出一口气,继续前进。
***
穿过药田,前方就是宗门的边界。
一道低矮的石墙横亘在眼前,墙头上长满了杂草。
石墙外,是黑风山脉连绵的阴影,像一头匍匐在夜色中的巨兽。
林芸汐没有翻墙。
她沿着石墙走了约莫百步,在一处墙根下停住。
这里杂草格外茂密,几乎有半人高。
她拨开草丛,露出一个不起眼的破洞——洞口不大,仅容一人侧身通过,边缘的石块有被刻意打磨过的痕迹。
这是某个前辈弟子偷偷开凿的“后门”。
林芸汐侧身钻过洞口。
粗糙的石壁擦过肩膀,传来轻微的摩擦感。
洞口另一侧是陡峭的山坡,她稳住身形,手脚并用地向下滑去。
碎石在脚下滚动,发出细碎的声响,很快被夜风吹散。
当她双脚踩上黑风山脉的土地时,终于离开了玄天宗的范围。
夜风扑面而来,带着山林特有的气息——松脂的清香、腐叶的酸味、还有远处隐约传来的妖兽腥气。
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