她继续向上移动视线，落在教堂顶端，骤然看见一枚特殊徽记——圆环中央，六只翅膀向外舒展环抱。

尤顿猛地倒吸一口气，失声惊呼：“六翼铁环！

这是尼恺亚教皇国的标志！”

她心头一沉，低声思索：“难道是神圣同盟的人？”

副官面色凝重，沉声开口：“该死，神圣同盟那帮神棍，居然插手我们希斯顿与叶塞尼亚帝国之间的战争。”

“这并不意外。”

尤顿压下心中震动，冷静分析。

“我们本就是他们的对手。

趁着我们和叶塞尼亚打得两败俱伤，他们跑来浑水摸鱼，完全合乎他们的算计。”

副官转头看向尤顿，请示道：“那这座教堂，我们该怎么处置？”

另一名随行军官迟疑着开口：“也不能贸然进攻。

万一这里根本不是军事据点，只是教皇国派来的传教士驻地呢？”

众人静下心细细思索，道理确实摆在眼前。

两年前希斯顿帝国大举用兵，一举覆灭神圣同盟的成员国科拉夫王国，狠狠重创了神圣同盟的力量。

可这场战事也带来了巨大代价，希斯顿通往东部诸国的贸易线被彻底切断，帝国财政骤然收紧。

帝国高层反复权衡利弊之后，最终选择与神圣同盟停战握手言和。

短期之内，希斯顿不再主动进攻神圣同盟的东部成员国，还和尼恺亚教皇国签下和平条约，准许双方互通商贸，教皇国也可以在希斯顿境内合法传教。

副官开口分析：“师长，如今这片努恩半岛已经从叶塞尼亚人手里夺下，将来会划为希斯顿帝国最北方的行省，属于我们的领土。

按照和平条约，教皇国传教士在我国领土上传教，本身是合乎条约规定的。”

“传教……”

尤顿低声沉吟，越想越觉得说得通。

“这片半岛九成以上的居民都是部落民。

在我们拿下这里之后，洛林殿下打算将他们全部纳入帝国，授予合法公民身份。

这么一大群没有固定信仰的人，对教皇国那些狂热的传教士而言，简直就是一片沃土。”

“道理是没错，可他们来得实在太快了。”尤顿眉头依旧没有舒展。

“就算是合法传教，我们也不能放下防备。”

一旁一名军官按捺不住，主动请命：“这好办，师长阁下，我带一队人进去搜查。

如果真的只是普通传教人员，我们就作罢；一旦发现武装人员，直接全部逮捕！”

尤顿抬手按住他，制止了这个冲动的想法。

“不行，万万不可。

一旦贸然闯入搜查，很容易引发外交争端。

神圣同盟原本并未卷入我们和叶塞尼亚的战事，若是拿这件事当作借口强行参战，所有责任都会落在我们头上。”

“那我们该怎么办？”

身后一众军官与士兵的目光全都汇聚到尤顿身上，等待她拿出决断。

尤顿深思片刻，缓缓开口：“先原地观察，不要贸然行动。”

话音刚落，所有人的视线不由自主投向海滩。

原本空荡荡的滩涂之上，出现了人影。

丛林里的众人屏息凝神，目光牢牢锁定海滩上出现的那一排人影。

长长的队伍沿着滩涂缓缓前行，所有人衣衫褴褛，拖出一条萧瑟的长线。

队伍最前方，一人扛着巨大的木质十字架，十字架顶端，尼恺亚教皇国标志性的六翼铁环在海风吹拂下微微反光。
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