光天化日，为何欺辱弱小？”为首家丁斜眼打量张钧，见其布衣旧袍，面露不屑：“哪来的穷酸，敢管我家王员外的闲事？

这小厮之父赵忠生前欠我家员外二十两银子，父债子偿，天经地义！

他不还钱，拿包袱抵债有何不可？”墨云见主人出头，亦伏低身躯，喉中发出威胁的低吼，目光炯炯盯着众家丁。

张钧强压怒火，沉声道：“他欠债几何？

可有字据？”家丁掏出借据，果是赵忠画押，借款二十两，用于治病，利滚利至今已欠三十两。

赵柱哭诉道：“张…张爷（他认出张钧，却不敢相认）！

家父确因病借债，然已还过十两。

王员外硬说利钱不足，将房舍田地尽数夺去，如今还要强抢家母遗物！

这包袱里只有几件旧衣，不值钱，却是小人对母亲的一点念想啊！”

张钧看着赵柱凄惨模样，想起当年赵忠勤恳，又念及自身落魄同病相怜，一股侠义之气涌上心头。

他摸了摸怀中王老掌柜借予的五十两纹银，此乃翻身之本，万不能动。

然见死不救，于心何忍？

正踌躇间，墨云忽用头轻轻顶了顶他小腿，又望望赵柱，似有所求。

张钧长叹一声，决然道：“罢了！

这三十两，我替他还了！”此言一出，众人皆惊。

家丁们面面相觑，不信这穷酸能拿出三十两。

赵柱更是目瞪口呆，泪如泉涌：“恩公！

使不得！

您……”张钧摆手止住他，取出三锭十两大银，交予家丁：“拿去！

借据拿来！”家丁验过银两，确是真货，虽不情愿，也只得交出借据。

张钧当众撕毁，对赵柱道：“柱子，随我来。”

入得客房，赵柱“扑通”跪倒，泣不成声：“老爷！

真是您！

小人眼拙，竟未认出！

您的大恩大德，小人今生做牛做马也难报答万一！”张钧扶起他，问起别后情由。

原来赵忠携子返乡不久即病故，所剩钱财又被族人巧取豪夺，赵柱孤苦无依，流落至此，为人佣工度日，又遭王员外盘剥，方有今日之辱。

张钧唏嘘不已，道：“柱子，你父忠义，我今救你，亦是念旧。

你既无依靠，可愿随我入川采办药材？

路上多个照应，事成之后，也有你一份安身立命之资。”赵柱闻言，如蒙大赦，连连磕头：“小人愿意！

粉身碎骨，追随老爷！”墨云亦凑近赵柱，嗅了嗅，摇尾示好。

自此，张钧身边，多了一仆一犬。

**第二回 恶仆毒妾谋家产 义犬示警救主难**

张钧携赵柱、墨云入得成都府，凭借其深厚药材鉴别功底及诚信之名，很快与几家大药行搭上线。

他以王老掌柜所借五十两（替赵柱还债后仅余二十两）为定金，订下大批上等黄连、贝母，约定半月后交货付全款。

然全款需五百两之巨！

张钧一面修书急告扬州王老掌柜速汇余款，一面与赵柱在药栈帮工，赚取些微薄收入维持生计，等待银两。

墨云伤愈后，愈发神骏威猛，通体乌黑如墨锻，双目如电，忠诚机警。

白日张钧外出，它必紧随左右；夜晚则伏于门外，稍有风吹草动，便机警竖耳。

客栈众人初惧其凶猛，后见其从不无故伤人，反驱赶了不少鼠窃宵小，皆赞其“神犬”。

等待期间，张钧结识了同住客栈的药材商贾孙福。
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