.

.”周知县听得入神，拊掌道：“不料乡野间亦有知音！”转头对赵管家呵斥：“刁奴欺主，念尔初犯，杖二十以儆效尤！”又对张屠户道：“债务准延一月。”临行前深深看杜迁一眼：“先生大才，蜗居市井可惜了。”

此事一传开，杜迁竟成了镇上名人。

连镇东米铺的林寡妇也常来求信，有时带着女儿云姐儿。

那云姐儿年方二八，眉目如画，每见杜迁便脸红。

林寡妇看在眼里，这日索性挑明：“先生孤身一人，老身欲将小女.

.

.”杜迁忙摆手：“在下家徒四壁，岂敢误了小姐青春？”云姐儿在屏风后听见，掩面奔去。

谁知灾祸倏至。

一夜杜迁挑灯读书，忽闻叩门声急。

开门见是张屠户，浑身是血，抱着个昏迷男童。

杜迁大惊：“张兄这是？”张屠户哭道：“俺那孽障偷学剃头，失手割了赵员外家公子喉咙！

赵家要来拿人，求先生救这孩子！”杜迁探那男童鼻息，已然气绝。

跺脚道：“糊涂！

人命关天，岂能遮掩？”正说着，门外火把如龙，赵家已围住宅子。

赵员外痛失独子，状告到县衙。

周知县升堂问案，张屠户夫妇瘫软在地，只是磕头。

杜迁忽出列禀道：“老父母，此事另有冤情。

赵公子实是.

.

.”话未说完，赵员外咆哮：“杜迁！

你三番两次与我赵家作对，莫非是你指使？”刘守财也从人丛中钻出作证，说亲见杜迁教唆张屠户之子行凶。

周知县惊堂木拍得山响：“杜迁！

你虽读圣贤书，怎敢做出这等事来？”杜迁昂首道：“学生虽贫，断不敢伤天害理。

现有确证——”却从袖中掏出一把带血剃刀：“此凶器上有刘守财铺中标记！

昨夜学生偶过镇外乱葬岗，见刘掌柜埋藏此物！”刘守财顿时面如土色。

原来杜迁早疑心此案。

那日他暗访赵家，发现赵公子颈间伤口齐整，绝非小儿所能为。

又探得刘守财与赵员外妾室有染，被赵公子撞破.

.

.

周知县即令衙役搜查刘家，果然起出赵公子玉佩等物。

真凶竟是刘守财！

案结之后，周知县特召杜迁后堂叙话。

屏退左右后，忽道：“先生可识得杜慎卿？”杜迁浑身一震——正是其祖名讳。

周知县低声道：“本官受你祖上大恩。

昔年杜公任知府时，曾救我先祖于文字狱中。”说着取出一幅泛黄手卷：“此乃杜公手书《洗冤录》，今物归原主。”杜迁捧卷跪泣，方知祖父当年因秉公断案遭贬，家道由此中落。

周知县又道：“先生大才，可愿入幕为刑名师爷？”杜迁思忖良久，却辞谢：“学生闲散惯了，且家中尚有老宅需修缮。”实则他疑心周知县虽表面清正，眼底却藏奸猾——日前暗查得周与赵家有姻亲，此次重办刘守财，实为撇清干系。

杜迁归家，闭门研读《洗冤录》。

忽闻邻院王氏哀哭，原来张屠户染了时疫。
本章未完，请翻下一页继续阅读.........