周梦鹤听见了，心中浮起一丝羞惭，可那羞惭也只是一掠而过，像水面上飘过一片落叶，转眼便没了痕迹。

周梦鹤这时终于开始认真想问题了。

他坐在书房里，面前摊着那张“忘机”琴，琴身幽暗，两个篆字在烛光下隐隐发亮。

他想起这半年来自己性情的变化——从多愁善感到心如槁木，从爱说爱笑到沉默寡言，从对柳氏的百般柔情到如今的淡如清水。

他试着回忆从前那些浓烈的情感，欢喜、悲伤、愤怒、怜惜，它们都还在记忆里清晰如昨，可他就是再也调动不起来了，像是站在远处看一场别人的戏。

周梦鹤把古琴翻过来看琴底，这一看他发现琴腹中隐隐有一行极细的刻字，凑到烛光下辨认了半天，读出来是一句：“以情饲弦，弦鸣情亡。”

周梦鹤浑身一震，那八个字像八根针同时扎在他心上。

他终于明白了——这张“忘机”琴在吸他的情感！

他弹得越好、听得越痴，琴弦便越贪婪地吞掉他的喜怒哀乐，那些从他指间流淌出去的音符，每一颗都带着他情绪的碎片。

如今他琴艺登峰造极，可他心中已经空了，只剩一具会弹琴的躯壳。

他想起了那废观中无人自鸣的琴声——那张琴的前一任主人，想必也是被它吸干了所有感情，只剩一缕余念附在弦上飘荡。

周梦鹤抱着古琴坐在空荡荡的书房里，第一次感到了一种久违的恐惧。

虽然那恐惧也浅淡得很，像隔着毛玻璃看火苗，但他知道，再不挣脱这张琴，他便真的要变成一个空心人了。

他要去毁掉这张琴。

可他取出铁锤高高举起时，手却不听使唤地停住了——那琴仿佛有某种魔力，他越是想砸它，手指越是僵直不动，连带着浑身都像被看不见的绳索捆住了一般。

他费了九牛二虎之力才将锤子放下，大口喘着气，浑身被冷汗浸透。

周梦鹤连着三天想砸琴都下不了手，第四天他决定换个法子——他要把这张琴送人。

可说来也怪，他抱着琴出门去送，走了三条街，逢人便说要送琴，那些平日里追捧他琴艺的乡绅们却纷纷摆手推辞，像是看见了什么不祥之物一般。

有个跟他相熟的老琴师还低声劝他：“梦鹤，你如今这琴越弹越邪，你人也不对劲了，你还是罢手罢。”周梦鹤抱着琴站在街头，觉得自己像个抱着烫手山芋的傻子。

这日傍晚，周梦鹤垂头丧气地回到家中，却见柳氏坐在堂屋里等他。

柳氏面色苍白，眼眶红肿，像是哭了很久。

她见了周梦鹤，起身道：“梦鹤哥，我是来跟你辞行的。”周梦鹤一愣：“辞行？

你去哪里？”柳氏苦笑道：“我爹给我说了门亲事，是临县一个姓王的举人。

他说你如今心里没有我了，再拖下去对谁都不好。”她说着从袖中取出一个小布包放在桌上，“这是你从前送我的那支玉簪，我留着也没什么用了，还给你罢。”周梦鹤看着那支簪子，想起自己当年攒了三个月的润笔银买来送她的情景，如今那记忆还在，可那份热腾腾的心意却早就不知去了哪里。

他张了张嘴想说句挽留的话，喉咙里却像塞了团棉花，半晌只挤出一个“好”字。

柳氏的眼泪哗地就下来了，转身头也不回地跑了出去。

周梦鹤一个人站在堂屋里，那张“忘机”琴就摆在旁边的几案上，琴身幽幽发暗，像是无声地笑了一下。

他忽然觉得那笑容刺眼得很，大步走过去，这一次不知哪里来的力气，双手抱起古琴高高举过头顶，往门槛上狠狠一砸！

“咔嚓”一声巨响，琴身应声而裂，七根琴弦同时崩断，发出七声长短不一的尖啸。

就在琴裂开的那一瞬间，一股冰冷的气流从断口处喷涌而出，带着一股陈腐的、像是积压了百年的气息，扑面而来。

周梦鹤被那气流冲得连退三步，一屁股坐在地上。

他只觉得心口猛地一疼，像是一块结了冰的地方忽然被热刀子划开了，紧接着一股热流从胸膛深处涌上来，他“哇”的一声吐出一口暗红色的血痰，然后——然后他哭了。

他跪在破碎的古琴旁边，放声大哭，哭得撕心裂肺，哭得浑身颤抖。

他哭父亲，哭柳氏，哭自己这大半年的冷漠和麻木。

眼泪像决了堤的河水一样涌出来，他一边哭一边哽咽着喊“爹”，喊“玉簪”，喊“我对不起她”。

那些被古琴吞掉的情感在这一刻全部倒流回来了，汹涌澎湃，几乎要把他淹没，可他却觉得痛快极了，仿佛憋了太久的一口气终于吐了出来。

周梦鹤哭了整整半个时辰，直到嗓子哑了、眼睛肿得像核桃，才慢慢止住。

他低头看地上那张碎琴，琴身断成两截，琴腹中空空的，只残留着些黑色的旧灰。

他将琴的残骸收拾起来，拿到后院的灶膛里一把火烧了。

火焰升腾时，他隐约听见一声极轻的叹息从火中传出，随即消散在夜风里。
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