秘音监的踪迹也从此消失了。

……

许多年后，郢都大殿之上，另一位楚王刚刚自北方凯旋而归，誉传海内，此刻正在与众臣议论功勋。

一位老者径至殿中，向楚王问道：“听闻大王回程之中，陈兵洛郊，问九鼎之轻重。

可有此事”

楚王说道：“不错。

是有此事。”

老者叹道：“王上不该有此一问。”

楚王问道：“为何不该”

老者叹道：“世人将会流传，王上不知轻重。”

楚王呵呵一笑，语带轻俏，说道：“寡人不知轻重，那世人就知轻重那燕国行将就灭，周天子无力救拔之时，世人又何在只怕多半都在揣测鼎之轻重。”

听语气，楚王有些气恼了。

但老者却又叹道：“王上怎将自己与世人并论。”

听了这话，楚王觉出其中深意，气消了些，只好不说话了。

老者接着说道：“九鼎之约，已延世数千载，还望王上谨守本分，莫误国人。

我此来是要禀告大王，月前，护国神兵不翼而飞。”

楚王顿时惊愕，这护国神兵传至如今，虽从未直入沙场，但却是鼓舞士气的至宝。

楚王赶紧问道：“如何不翼而飞叔公莫要诈寡人。”

老者说道：“诚如所禀，不翼而飞。

我也不再是王上的叔公了。

我曾与人有一世之约，如今要去兑现诺言了。

王上珍重。”

老者说完便自去了。

……

此后数百年，楚国存于刀兵之侧，兴衰起落。

而周王室所统之中原，更是战火不熄。

田氏代齐，三家分晋，五玉尽没其传。

沿河之国征伐不断，代而愈烈，尤其汾渭一带，地力耗费，草木日消，山川枯萎。

西极之广漠寒风携尘裹砂，长肆其土，终至河水浑浊。

秦地少得春风之眷，其民尤艰于斯。

秦王为强国制敌，渐至重用法家术士，能善之臣多获迁蜀地。

许多年之后，诸国尽败，秦成一统，混战终得止歇。

然而秦王大兴土木，又至人怨汹沸，战端再起。

可叹秦地之民，本础朴安，热衷王事，乏衣且甲，却不能久得周王之文德善治，终被带往凶途。

巫人之后人不忍见九鼎之约毁荡如斯，乃与守頨之人商议，遂同驾乌骓，鱼米伏波，负頨漂江，得遇两人，一名项羽，一名范增。

守頨之人告诉项羽：此戟本是楚国护国神兵，但凶暴之物，戾气迷魂，只识良将不识君。

可屑，金人十二，岂足止戈。

更可叹世上止而又战，不知还要多少年才得平息。

唯盼善用之，莫误人自误。

项羽持此戟，征战四方，所向披靡。

后，项羽军至阿房，闻道是，几罄秦蜀之材木，方得成斯，怒不可遏，命举火焚之。

然阿房甚大，又多木料，兵士恐举火入之而不得脱，只敢绕行射火，如此不知何时方能烧尽。

项羽见此状怒而呼喝，竟触动頨中机窍，引得天雷画地，终将阿房烧为灰烬。

然无人知晓頨能引雷，众军士皆骇默，以为项王有神能。

后项羽被韩信围于垓下。

张良以四面楚歌劝霸王。

项羽于大江边执頨看天，想起“只识良将不识君”之语，思及所历战事，得遇肝胆之士，共倾豪气盖云霄，却又杀伤生灵无数，罪量难度，觉得是时候交还拔山之力了。
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