当日，朔方军府设香案。

圣人手诏宣读时，独孤云伏地听旨。

诏书写得温和。

说宁王勋在社稷，平河朔，定河北，朕未尝一日忘之。

闻卿忧劳边事，寝食不安，特遣集贤院学士常衮赐药问劳，并赐冬衣、香茶。

朔方苦寒，边臣久劳，朝廷所念。

读到“寝食不安”四字时，独孤云肩膀微微一颤。

圣人又命他代祭朔方平河朔以来阵亡将士。

祭文是常衮亲笔所作。

他没有写得太华丽，只写朔方军自河朔乱起，转战千里，收复州县，护百姓归业。

写死者忠魂不远，朝廷不忘其功。

写边塞风雪，皆是国家骨肉。

读到最后一句时，常衮声音微微低了些。

“愿忠魂得所，愿生者无疑。”

独孤云终于落了泪，他伏在地上，额头抵着冰冷石砖，许久没有起身。

军府中诸将也都沉默，有些年老将领眼眶发红。

朔方这些年死了太多人。

兄弟死在河朔，子侄没于军前，部曲战死荒原，尸首有的甚至没能运回来。

长安来的诏书常常说赏功，说升官，说移镇，说调兵，却很少这样细细祭他们的死。

常衮站在香案前，看着伏地不起的独孤云，心中也有些发酸。

他忽然想，也许此行真能有用，也许只要恩意足够明白，宁王仍会信长安。

宣诏后，独孤云起身谢恩。

他的声音哑得厉害：“臣独孤云，叩谢圣恩。”

常衮扶了他一把。

独孤云的手冷得像握着一块雪。

军府中诸将也都沉默。

他起身时，眼睛仍红，嘴上却笑了一声：“常学士文章好。”

常衮一时不知该如何接。

独孤云看着香案上未尽的烟。

“可惜写得太好了。”他说，“文章若能安魂，朔方这几年也不至于夜里总听见马嘶。”

这句话落下，军府中更静。

常衮终于意识到，独孤云并非全然被安抚。

他只是还肯谢恩，还肯按礼伏地，还肯在众将面前，把那一点快要崩断的东西，压回宁王的衣冠里。

那一夜，军府设素宴。

独孤云没有饮酒，只陪常衮用了半盏热汤。

席间诸将都很克制，没有谈兵，也没有谈河东。

常衮也谨守圣人交代，只问朔方寒不寒，边地药材是否足用，阵亡将士家属是否得抚恤。

独孤云答得周全，恭敬，滴水不漏。

越是滴水不漏，常衮越觉心中不安。

宴散后，独孤云请常衮到小书房：“常学士远来，有些话，某想私下请教。”
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