张智信长叹一声，但眼神很坚定地说：

“所以我们做哨探的，就要更加认真捕捉各种信息，及时传回村里，不要让咱们村变成第二个无水村。”

顾田从张智信的神态中体会到一种庄重，立即身上多了几分责任感和使命感。

顾田出来做哨探，原本只是单纯地想开开眼界，长长见识，但是一路走来，所见所闻，让他有一种神圣庄重的感觉在心里滋生。

原来哨探走对村里的生死亡存这么重要，这确实是要亲自成为哨探才有体会。

他们一行穿过无水村，又走了十里路，就到了山下第一个大镇，叫做河田镇。

河田镇的人口有一万多人，这里有一条丁字形的街道，通商贸易往来都是在这里交易。

张智信不是第一次出来，所以老道地一一向他们介绍的这里的情况。

顾田才知道，原来这附近一共有三个大镇，红水镇，河田镇和横水镇，三镇之间都差不多距离将近十里地的样子，串线成珠，在他们最中间的就是山木关。

山木关往前100里，就是最靠近辽人的地方，也是楚辽边界叫做山水关。

但如今山水关已经被辽兵攻破，张智信警惕地四下看看，见街上没有辽兵的影

子，这才松了口气，对顾田和王诚道：

“这里驻有辽兵，因此街上经常会有辽兵出没，你们看到辽兵，不要和他们目光直视，把头低下来，做规矩恭敬状。

上一回，我亲眼看到，这里有个百姓，对着辽兵瞪了一眼，结果就被辽兵当场把手给砍了，眼睛都挖了出来。”

“这么凶残？”顾田和王诚两人都大吃一惊。

“辽兵就是野兽，没有人性的，咱们是来打探情况，不是来送命的，所以不必和他们现下计较。

还有你们身上的路引带好，辽兵看到人是随时抽查的，没有路引，就会被他们以楚国探子的名义抓去，关进大牢里。

这也是他们要钱的手段，要从大牢里提人出来，视情节轻重，一个人最少得五两银子。”

“五两银子？

这是敲诈吧？”顾田惊呼。

“本来就是敲诈，咱们这些老百姓一看就没有行伍之人的气质，他非说你是奸细，没有5两银子，就得一直关在牢里。

大牢里黑乎乎的，都是蚊虫苍蝇，好好的人关进去，不赶紧救出来，不是疯了就是傻了，要么就是病了死在里面。”

说到这，张智信自己都打了个哆嗦。

顾田这才发现，原来下山做哨探危机重

重，山下的百姓日子并不好过，还是他们在山上活得自由畅快。

虽然山上穷，可以买的商品没有山下那么丰富多彩，但是，至少他们出门走路都是挺直腰板，不必这样畏畏缩缩，被迫做亡国奴。

“哎，以前辽兵没打进来的时候，应该不是这样的吧？”顾田叹了口气。

“那是以前，听说以前这里可富裕了，咱们马帮进货都到这里来，走一圈，基本上就能满足村里所需了。

现在辽兵一来，生意也做不成了，能买的东西也少了，大家都活得畏畏缩缩的，有门道的，都早走光了，剩下的就听天由命了。”

听到张智信这么说，顾田不禁叹惋道：“太可惜了，我以前都没想到要出山来看一看。

真想看看你说的以前太平盛世的样子。”

张智信嘿嘿一笑道：“其实我也没看到那幅胜景，我也是听马帮的人说的，我们第一次出来的时候，带我们的就是马帮的兄弟们。

他们说以前这里可热闹了，人来人往，熙熙攘攘的，那时候和辽国的百姓处的也还可以。

辽人会把马匹牛羊带到这儿来卖，还卖一些毛线毯子，酥油茶，马奶酒，但是这些东西都很贵，我们村里花销不起，所以他

们也没有带回去过。

现在呢，这里什么都没有了，商店关了大部分，大家都惴惴不安的，也不知道辽兵什么时候会清算百姓，能跑的都跑了，不能跑的都抱着随时赴死之心。”

张智信的话，让顾田心里掠过一阵悲凉，他不由一拳头砸在路边的墙上，恨恨地道：

“该死的辽狗！”

“好啦，走吧，咱们也饿了，不要说这些丧气的话了，去找地方好好吃一顿。”张智信赶紧转移话题。

村里给哨探补助了一部分伙食费，他们若想要吃好了，可以三个人把伙食费凑在一起，点些好吃的一起品尝。
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