去年，也就是永乐七年（公元1409）的四月，永乐皇帝派往蒙古各部招安的使臣，被不知天高地厚的鞑靼可汗本雅失里斩了。

永乐皇帝大怒，派淇国公丘福领兵讨伐。

没想到，这个行军多年的老将，居然刚愎自用，轻敌冒进。

结果，入了本雅失里设下的圈套，全军覆没。

照永乐皇帝的暴脾气，便想立刻杀到鞑靼去，给本雅失里一点教训。

无奈，刚被招安的女真部需要新置奴儿干都司，还要筹备十月郑和第三次下西洋的事，《永乐大典》经过几年编撰终于编成，等着刊印，众臣工也等着封赏。

诸事繁多，北征一事便一直拖到了今年开春。

就在高希他们庆祝县试通过的时候，永乐皇帝第一次北征蒙古，亲率五十万大军浩浩荡荡地出发了。

此时，北京的新宫城已经开建三年多，工程建设全面铺开。

户部尚书夏元吉奉命留守北京，一方面要保证新皇宫建设的资金，另一方面要为永乐皇帝的大军筹措粮草。

太子朱高炽，则奉命在应天府（南京）监国。

虽然应天府地处江南，但初春时节的潮湿阴冷，仍旧沁入肌肤。

连绵半个多月的雨雪，令南京的宫城笼上了一层萧索肃穆之气。

这天正赶上休沐，清宁宫的暖阁内生着暖融融的炭火。

太子妃张宛宜端坐在暖榻一侧，将桌上的参茶向对面的男子推了一推，轻声说道：“殿下，你再不喝，这参茶可要凉了！”

对面坐着的男子，大圆脸、双下巴，明显隆起的肚腩，将常服撑得满满的，腰间的玉带似乎发出不易察觉的“嗄嗄吱吱”的声音，似乎马上就会绷断一般。

这个外形油腻的大胖子，就是太子朱高炽，其貌不扬，却慈眉善目。

还有一个多月，他被册立为太子就要满六年了。

然而，这太子当得.

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就没有一天舒心的日子。

现在最令朱高炽头痛的事，一件自然是缺钱。

另一件则是汉王、赵王两个亲弟弟对他的挑衅，让他疲于应付。

他真想有一个可靠的人，来帮帮自己。

此刻，他正聚精会神地读一份奏折。

听到太子妃催他喝茶，这才抬起头，将折子往茶几上一搁，正想端起茶盏，腰间却一阵酸疼，禁不住哼了一声：“哎哟~~”

“殿下.

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.”这把张宛宜吓了一跳。

朱高炽轻轻地摆了摆手，刚才因酸疼而皱起的眉头又松开了：“无妨，无妨，这老腰，许是这几天阴冷，酸疼得更厉害了几分。”

“我这就让人去请太医。”

“大惊小怪的，这点小毛病，还麻烦太医跑一趟，别劳累他们了，让他们歇着吧！”

张宛宜知道自己丈夫宽厚的性子，便不再强求：“那就过两日，再让太医来瞧瞧吧！”

朱高炽重新端起了茶盏，尝了一口，说道：“唉，这些又是兵部催要粮饷的奏折。

去岁，丘福兵败，折损将士、粮草无数。

郑和下西洋，新造船舰、招募人才、下赏各国的恩赐，再加上父皇如今亲征鞑靼，都要花钱。
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