此冤案牵连甚久，需从头絮叨，不然难明其中曲折。

（言求救。

这汪文言在当时可算得最特出的奇人一个。

他读书极多，足智异谋。

且交游广阔，任凭哪个都能搭上关系，擅于在官场内上蹿下跳，左牵右连。

但他却忘了福祸相依，利弊共生的道理。

正因他圈环广大，事事参与，喜欢为人筹谋计算，玩弄手段，却将魏忠贤等一班阉党得罪。

魏忠贤叫人找个由头将他冤入诏狱关押，准备为他织罗罪状，置其于死地。

却不想这汪文言倒能，虽身在狱中，仍将手伸到朝堂之上播弄是非。

接受熊廷弼的托付后，竟辗转找到魏忠贤，求他相帮。

魏忠贤却糊涂，也不问清是谁的路数，只将手一展，开出四万两白银的价钱来。

只由此一斑，便可见当时明廷朝纲昏聩**到何等可笑的程度。

不想熊廷弼是个清官，穷得掉底，就是将祖宗尸骨刨出来卖掉也凑不出这多钱。

事情到此便如井里悬吊桶——不上不下，卡住了。

这事若放在别人头上也就该不了了之而已。

可魏忠贤是怎样狂妄儿徒？

岂肯受这等愚弄？

见索贿不成，立时恼羞，叫人去查，结果将汪文言扯出。

汪文言此时已通过关系将自己从诏狱中捞出，并把身上的脏污洗清，正抖擞着精神准备重新上阵厮杀。

却不想所为不过是风里振衣、泥中濯足，都是白搭。

他连床榻还未寝热，就又被以已经审定结案的罪名重新下入诏狱。

魏忠贤指使手下对汪文言大用酷刑，要他冤告杨涟、左光斗等人接受熊廷弼贿赂之实。

但汪文言也算个人物，虽备受毒刑，却狠咬牙关，终不肯供，直被活活打死。

魏忠贤并不在意他不肯招，直接拟下一份假口供，将杨涟、左光斗、周朝瑞、魏大中、顾大章、袁化中六人冤入诏狱，然后以受贿之名对六人施以酷刑。

史载：六君子在北镇抚司‘五毒备具’（即受械、镣、棍、桚、夹杠五种酷刑），甚至**辱之。

六人中除顾大章因不堪忍受自尽狱中外，其余皆死于非刑，其中尤以杨涟、左光斗最烈。

杨涟死时‘土囊压身，铁钉贯耳，仅以血溅衣裹置棺中’；左光斗的学生史可法曾在其师死前见过他一面，后描述为‘面额焦烂不可辨，左膝以下，筋骨尽脱’。

当杨涟、左光斗、魏大中三人的尸体从诏狱的小门运出时，已腐烂不堪，臭遍街衢，尸虫沾沾坠地。

这便是小人所为之恶，因没有底线，是以尤其可怖。

童牛儿听林猛讲述先前经过后，低头半晌，不言一语。

林猛因着感伤自家所受，有同命相怜之叹，不禁泪湿眼睛。

将手中书信重又看过一遍，放在近处的铜油灯盏里烧掉，也自沉默。

童牛儿有多机灵，片刻后道：“那书信——教你怎样？”

林猛瞧他一眼，略一沉吟，道：“叫我搭救几个人。”童牛儿道：“哪个？”林猛道：“有一个是受杨涟案株连的刑部主簿霍光启霍大人之子，名叫霍敏玉。

他还只是个少年，现押在天字牢营，若不救他，怕早晚冤死里面；还有一个是他的姐姐，名叫霍敏英，据说过些日也要被卖入青楼为娼。

童大哥，你——”

童牛儿不待他说完，忙摆手道：“休提这个。

我又不是什么侠勇之士，犯不着去冒死救人水火。”掸掸锦袍上的尘土，道：“这身富贵好不容易穿上，可不能轻易教它褪去。”

林猛见他态度坚决，只好浊叹一声，不再言语。

童牛儿转头看他，道：“你也休去逞能，听到吗？
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