以为姜楚为恶巨甚，死有余辜，不愿再生枝节，是以签下示众三日，然后就地问斩的手令。

并命州府的差人前去监督执行。

霍光启得知后左右周旋心思，却没半点主意。

无奈只得以‘姜楚累犯大罪，恐有同党在逃，应详加审问’为由写下公函报往刑部，想暂且拖延时间，再想办法救他。

他却不知恰在同时，华伯仁的一封书信也已经往大理寺，求他的曾经好友帮忙将姜楚解往京里仔细审问，缉拿同谋，以消未除之患。

这两封书信若只有霍光启的，在刑部这种人命轻贱之地里怕也就扔入纸篓，付之一炬而已，不会有人搭理。

叫姜楚虽屈死百次也没个屁用，只是让阴间又多个窦娥罢了，有什么关系？

但因为有华伯仁的那封在，他大理寺的朋友便卖力气疏通，硬生生用八百里加急的迫切度将姜楚的性命留住。

由此可见，事情的周转曲折自有奥妙，远非人力能够计算左右。

可华伯仁千想万想，却不曾想到姜楚刚出县城数十里地就被人劫掠。

才知是自己弄巧成拙，放虎归山。

以为姜楚恨自己入骨，早晚必来报复，自己性命怕是难保。

他本是个万千俗人中的一个，没什么胆色，只是阴损。

老来渐悟善恶轮回之理，但贪私为恶已是他骨子里的作风，想要戒除却晚了，可更加地怯懦。

如今被这大一个恐惧的念头折磨着，怎忍受得了？

食也不香甜，睡也不安然，连蚊子放个屁的动静都要吓一大跳。

这般不过十余日就瘦得剩一把骨头，然后病入膏肓。

接着整日昏迷，和阴间来的大小阎罗纠缠不休，很受了些折磨。

就在姜楚来的头两日的夜半把气咽了，不曾得姜楚那痛快的一刀，倒是便宜了他。

姜楚听完那人的讲述后好不丧气，以为自己来得迟些。

转念又问：“为何各个房间里都凌乱不堪？

好似要逃往哪里？”

那人苦笑道：“能逃往哪里？

还是那华伯仁生前为恶过甚，养下几个儿子一个比一个贪财。

不等老爹的丧期完满，就为了分家财而打得难解难分。

如今已经有一个被活活勒死，尸就停在华伯仁棺材的旁边。

这老儿，此番阴间不会寂寞了。”

姜楚心下恍然，暗叹一声‘苍天有眼，叫善恶得报；不分早晚，终有一日。

’

从华府出来，看天色微明。

姜楚放缓缰绳，一路垂头，来在桑儿家的门前。

老远就望见老翁正在篱笆疏离的院子里忙碌，似在整理什么。

近前下马，望着衬在晨曦中的几间歪扭茅屋，想着月多前自己和桑儿就曾经在这里三拜九叩，结夫妻。

如今桑儿已没，和自己阴阳两界，不通消息。

可怜她只为不让自己黄泉路上孤单，才自殒其身。

不想自己还苟活于世，却叫桑儿在阴间寒冷。

姜楚越想心下越苦，泪水已经模糊双眼。

以为此时冤仇已报，在阳间没甚牵挂，倒不如去那世陪桑儿好些。

他正胡思乱想。

听人猛地唤他一声。
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