【神谕纪元·二五〇一年（正月）】

大夏王都，正值新春佳节，却遭遇了百年不遇的严寒。

鹅毛大雪下了整整三天，王宫的琉璃瓦上积了厚厚的一层白。

虽然宫内有着地龙火道取暖，但那种透进骨子里的湿冷依然让值守的侍卫忍不住跺脚。

就在这天清晨，一辆插着“北城加急”令旗的马车，在二十名精锐骑兵的护送下，碾碎了王都中央大街的积雪，直奔工部衙门。

车上装的不是金银珠宝，也不是敌军首级，而是一筐筐黑乎乎的石头粉末和一筐成品蜂窝煤。

半个时辰后，王宫勤政殿。

这里是夏国的权力中枢。

此时，夏王、大祭司、三省长官以及六部尚书齐聚一堂。

大殿中央，并没有摆放现成的火炉。

“来人！

上模具！

上黄土！”

现任工部尚书直接挽起紫色的官袍袖子，丝毫没有大员的架子，亲自下场。

他带着几名工部侍郎，蹲在地上，将那从北境运来的黑石粉末与黄土按比例混合，加水搅拌。

“王，请看！”

工部尚书手里拿着一个铁制的圆筒模具，对着拌好的煤泥用力一戳，填满，然后按动顶部的推杆。

“咔哒。”

一块湿漉漉、带着十二个通气孔的黑色圆饼被“吐”了出来。

紧接着，工部官员们动作麻利，不一会就打出了一排整齐的煤饼。

他们将几块北城送来的成品放入简陋的泥炉中，用松枝引燃。

起初，只有淡淡的青烟。

但很快，随着空气顺着那些孔洞被吸入，一股幽蓝色的火焰“呼”地一声窜了起来。

没有呛人的浓烟，没有爆裂的火星，只有稳定、持续且炽热的高温。

“这热度……”

户部尚书下意识地往后退了一步，感受着扑面而来的热浪，眼中满是不可思议，“比上好的银霜炭还要热！”

“而且耐烧。”

工部尚书激动得胡子都在抖，脸上还沾着黑灰。

“王！

臣已经试过了，就这么一块，能烧两个时辰！

这三块叠在一起，封好炉门，能烧一整夜不灭！”

夏王猛地从王座上站了起来，快步走到炉子前，死死盯着那蓝色的火焰。

作为一国之君，他太清楚这意味着什么了。

这意味着大夏再也不用担心冬天会冻死人了。

这意味着北方的那些高炉可以日夜不息地吞吐铁水！

“此乃神物！

此乃父神赐予大夏的黑金！”

夏王深吸一口气，转身看向大祭司。

大祭司此刻也是满脸虔诚，对着炉火微微躬身：“神谕不虚。

‘制为煤球，可御严寒’。
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