见着县丞要上前，这高里长却连忙上前引路，推开了还剩下的半片门，向里面一看，却说着：“咦，有人夜宿在这里过。”&nsp;&nsp;&nsp;&nsp;庙宇中，火堆痕迹尚且新鲜，香火灰烬也未曾随风而散，这立时使二个持刀的人警醒起来：“请大人稍等！”&nsp;&nsp;&nsp;&nsp;说着，就扑进去，仔细搜索着庙内。
&nsp;&nsp;&nsp;&nsp;县丞见着，不以为意，踏步而入，接过了晴儿中的燃香，执祝过后，就插在香炉上。
&nsp;&nsp;&nsp;&nsp;突听得一个亲卫惊讶出声。
&nsp;&nsp;&nsp;&nsp;“何事？”县丞一皱眉，出言说着。
&nsp;&nsp;&nsp;&nsp;“老爷，这里有着祭文……您过来看看。”&nsp;&nsp;&nsp;&nsp;“哦？”&nsp;&nsp;&nsp;&nsp;县丞知道这族人不是大惊小怪的人，走了过去，见得壁上有一篇诗文，一眼望去，满壁文气金黄。
&nsp;&nsp;&nsp;&nsp;“也是不错的祭文，不知是哪个学子夜宿此处，有着少年狂，提祭之……咦，这书法尚是很有新意。”&nsp;&nsp;&nsp;&nsp;县丞怔了下，正视这祭文：“后学路途经过，不胜感慨，谨告于此：将军生于前朝，出于草野之间，时有帝失驭天下，乱民四起，遂有将军南征北讨，屡平暴乱，沙场十四年矣，奈天下景运有其穷极，各禀德行，遂有此败，非战之罪也，今神灵不昧，其鉴垂今，尚飨！”&nsp;&nsp;&nsp;&nsp;县丞先是一笑，心中一动，这片祭文写的还是不错，转眼又看去，却隐隐看见一丝青气，顿时一悚，看了上去。
&nsp;&nsp;&nsp;&nsp;“登临古魏战场歌”&nsp;&nsp;&nsp;&nsp;“前不见古人，后不见来者。
&nsp;&nsp;&nsp;&nsp;“念天地之悠悠，独怆然而泪下！”&nsp;&nsp;&nsp;&nsp;这短短二十二个字，却有着魔力一样，吸引着这县丞的目光，反复颂读，再而三之，神情怅然，看得身后侍女晴儿惊异。
&nsp;&nsp;&nsp;&nsp;由上好下效缘故，她亦懂诗词，犹善品味，不过没有功名，却修不得道法，见不得文气，因此有些诧异：“老爷，此诗虽佳，也不至如此吧？”&nsp;&nsp;&nsp;&nsp;“晴儿你不修道法，又是女子，难以体会……这祭文还罢了，但这诗金中透青，不可以常理视之，真要细加区别，这可称是道诗，非同寻常！”&nsp;&nsp;&nsp;&nsp;晴儿听得诧异，这可是非同小可的评价。
&nsp;&nsp;&nsp;&nsp;县丞说到此处，却留意到诗下落款，心中一动，不禁慨然而叹：“叶青，想必是本县叶家子弟，未加官称，必是白衣……但这祭文祭诗，隐隐又是一派举人风范，这叶族福气，真是让人羡慕！”&nsp;&nsp;&nsp;&nsp;众人听了当即随声附和，又见着县丞吩咐：“你去查查，这叶青何许人也，我为县里宗师，不能不知县里人才！”&nsp;&nsp;&nsp;&nsp;“是。”就有人应了，下面的乡老听了，都是暗暗羡慕，隐隐有些妒意。
&nsp;&nsp;&nsp;&nsp;按照本朝体制，县令主政全县，而县丞却主管文籍道籍，主持童子试，这一说，只怕这个叶青，一个童生是跑不掉了。
&nsp;&nsp;&nsp;&nsp;县丞巡察完县北，理所当然要去拜访一下当地望族，以加深联系合作，这叶族自然在列。
&nsp;&nsp;&nsp;&nsp;楼外楼&nsp;&nsp;&nsp;&nsp;族长叶孟秋笑声，在楼下都能隐约听到，显是少有的欢悦，靠近了些，声音变得愈来愈清晰。
&nsp;&nsp;&nsp;&nsp;一席述话，县丞姓陆，名明，出身芦州高门，他这一支拉着几个弯，能与叶家拉上亲戚，这县丞还因此口称伯父，这意味着双方有了一定的合作基础，要能再寻些共同利益的话……&nsp;&nsp;&nsp;&nsp;叶孟秋一身白麻道袍，思绪急转，上斟茶动作丝毫不慢：“大人早些来就好了，正可将我三子介绍于你，他比你小上几岁，近两年山货生意做到了芦州，正愁人生地不熟没有借助。”&nsp;&nsp;&nsp;&nsp;县丞此刻一身蓝色便装，捋须微笑：“此事易耳，待我回去修书一封，芦州商户多少会给些颜面，而且这山货，据我这一路行来，此处靠近北邙山，山货珍贵，但也难弄，难得能做到这一步。”&nsp;&nsp;&nsp;&nsp;叶孟秋亲奉上一杯：“贤侄真是有心为民，老朽以茶代酒，替乡民敬上一杯。”&nsp;&nsp;&nsp;&nsp;县丞连忙双接过：“为官一任，造福一方，不敢当叶公之礼……其实早有心踏遍全县，只初来乍到，不能抢了老明府的风头，不得已在县中静养半年，惭愧，实在惭愧！”&nsp;&nsp;&nsp;&nsp;“明府”就是县令，压在县丞上的主官，在官场上又称“百里侯”。
&nsp;&nsp;&nsp;&nsp;叶孟秋一听心中有数，这是县丞寻求地方同盟，却不急于表态，转谈起一些当地闻逸事，这种并非仅仅是矜持，毕竟这关系着一个家族的兴衰命运，就算有心，也不能一口答应，显得猴急，被人看轻。
&nsp;&nsp;&nsp;&nsp;县丞对此很熟悉，并不纠缠，陪着聊开。
&nsp;&nsp;&nsp;&nsp;清风徐徐，小小席面一时变得融和，喝了两杯茶，又上了酒，叶孟秋召来三个少女作陪。
&nsp;&nsp;&nsp;&nsp;三个少女都在十六七岁间，没有上浓妆，衣裙披纱，婷婷而立，一个个云鬓青丝，明眸皓齿，而陪伴县丞左面的少女，特是温婉美丽，被老人戏呼“小荷”，笑语盈盈融洽着场面，气量与见识不似婢女。
&nsp;&nsp;&nsp;&nsp;县丞并不多瞧，出现在这场面的不会是族中嫡系女儿家，也许是赐姓的家生女（指奴仆之女），但谁知是不是叶家远房女儿？
&nsp;&nsp;&nsp;&nsp;县丞属于大器晚成一类，也过了寻花问柳年纪，更看重实际利益，而不愿随便粘上麻烦。
&nsp;&nsp;&nsp;&nsp;此时酒过三巡，县丞微笑着喝完一杯酒，转移了话题：“说起来，我前两日在山中碰上一件事，可能与贵家弟子有关，还要问问伯父。”&nsp;&nsp;&nsp;&nsp;这话果然引起了席间的兴，叶孟秋更笑咪咪抚着白须：“哦，愿为大人参详一二。”&nsp;&nsp;&nsp;&nsp;县丞就略述了那夜经历，郑而重之背诵出诗来。
&nsp;&nsp;&nsp;&nsp;在座无人是鄙夫，深懂品味诗文，又受了先入为主的期待感影响，一听就对这《登临古魏战场歌》大为惊叹。
&nsp;&nsp;&nsp;&nsp;“前不见古人，后不见来者……文虽浅显，意却隽永，吾家何人有此风格？”叶孟秋沉吟一遍，记得前言，目光疑惑不解。
&nsp;&nsp;&nsp;&nsp;有这诗作，早就闻名族内，亲自受到待见和照顾，怎么会不闻于耳？
&nsp;&nsp;&nsp;&nsp;三个少女听得美目涟涟，这种只存在于词话唱本中的故事出现在生活中，总会引动着少女心思。
&nsp;&nsp;&nsp;&nsp;小荷迫不过姊妹暗示目光，因身份高些，就代为追问：“大人，可知是谁？”&nsp;&nsp;&nsp;&nsp;“署名是叶青，不知贵家可有……”&nsp;&nsp;&nsp;&nsp;“啊，是他……”小荷惊一声，又急急掩口，为失礼脸红起来，暗自责怪自己在贵客面前失态。
&nsp;&nsp;&nsp;&nsp;县丞却不在意这等小节，精神一振：“这叶青当真是贵家子弟？
恕我孤陋寡闻了，不知是那位贤才，可否与之一见？”&nsp;&nsp;&nsp;&nsp;叶孟秋听到叶青时，心里就是一惊，立刻就起了心思，但他是极深沉的人，一面心里琢磨，一面缓缓说着：“是我家子弟，年才十五，正要考童子试，既是大人相召，岂有不见之理……小荷，去引叶青上来。”&nsp;&nsp;&nsp;&nsp;“是！”小荷盈盈一礼，身躯小转，就转身而下，她发髻插着一个扇形头饰，下楼梯时露出迷人身段，衬的特别迷人！
&nsp;&nsp;&nsp;&nsp;县丞看得微呆，不过转眼回过神来，却见叶孟秋笑着：“这是我义女，年才二八，大人要是觉得……”&nsp;&nsp;&nsp;&nsp;“咳！”县丞一怔，回过神来，咳嗽一下，白皙面颊上就再无异样，举杯相邀：“相见时，还请不要透露我的身份……童子试在即，与下官私下会面不好，越是人才，越要多加保护。”&nsp;&nsp;&nsp;&nsp;叶孟秋见此，就不再提起小荷的事，还敬说着：“老朽就代叶青多谢大人照拂。”&nsp;&nsp;&nsp;&nsp;学舍不远，不过两刻钟，叶青就被带上楼外楼。
&nsp;&nsp;&nsp;&nsp;在最后一层无人处，小荷转过身来，好意叮嘱一句：“要见你的是位贵客，你一会说话留意些。”&nsp;&nsp;&nsp;&nsp;“多谢提点。”叶青拱，前行而去，抵达里面，对着叶孟秋和这一个中年男人作揖：“青见过族长，见过这位大人。”&nsp;&nsp;&nsp;&nsp;少年举止合乎礼数，自有一种文气，使得县丞眼睛一亮，望了一眼叶孟秋，笑着开口：“请坐，这席间只以诗论，不计身份，前日见了这一首《登临古魏战场歌》，回味良久，不能自已，还请为我解惑……”&nsp;&nsp;&nsp;&nsp;“敢不从命？”叶青应声，看向了叶孟秋，见其点头，这才坐了。
&nsp;&nsp;&nsp;&nsp;小荷出于规矩，并没有透露中年男人是谁，但叶青前世见过，就知是县丞，当下县丞问起，叶青一一回答，丝毫不乱。
&nsp;&nsp;&nsp;&nsp;县丞一面问，一面细细打量，见着面相，有着刻薄之相，先是心里不喜，心情就减了七分。
&nsp;&nsp;&nsp;&nsp;但随后问答，却又让县丞觉得满意，欣赏又增了几分，觉得不管相面怎么样，才华是有了，就说着：“汝好文才，今年秋天多一童生耳！”&nsp;&nsp;&nsp;&nsp;叶青苦涩一笑，却没有回答，这让观察的县丞一怔：“怎么，汝有何疑难？”&nsp;&nsp;&nsp;&nsp;长者询问，叶青这才说着：“前夜，梦到一个金甲神人相召，故夜行三十里至山中，宿庙题壁，此行实是孟浪，故被家中责罚禁足三月，青自觉此罚应当，岂敢违命？”&nsp;&nsp;&nsp;&nsp;听到这里，县丞看了眼叶孟秋，见着老脸赭红，哈哈一笑代为揭过：“此何苛也，我来和你族长分说，你只管去试。”&nsp;&nsp;&nsp;&nsp;叶青大喜拜谢，又谢了叶孟秋，就下去了。
&nsp;&nsp;&nsp;&nsp;注视着叶青的背影，叶孟秋若有所思，微微眯起眼睛望着远处，片刻粗重透了一口气。
&nsp;&nsp;&nsp;&nsp;陆明却不经意，执酒笑的说着：“你们叶家又出了一个人才啊……此子身具道气文骨，正是我辈中人，相较下，略有些心计，也不算什么，人之常情罢了，伯父以为任何？”&nsp;&nsp;&nsp;&nsp;“哈哈，说的是，说的是……”叶孟秋听了一笑，没有再说话，只是举杯。
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