对峙的局面彻底改写。

原本气势汹汹的武力威慑，在一次简短的力量展示之后，锐气大挫。

周凛回到营帐之中，独自翻看斥候的记录，久久不语。

他提笔写下密奏，如实描述了南方展现出的未知破坏力，直言强行开战代价极大，恳请陛下重新斟酌对策。

密信快马加急，星夜送往京都。

恒远城这边，王恒也收到前线的战况汇报。

“一次震慑，暂时稳住了边境局势。”副城主说道，“但周凛的大军依旧驻扎隘口，没有撤离。”

“他不敢贸然进攻，可皇帝未必能够接受无功而返。”王恒的指尖轻点沙盘，“一边军事对峙，一边开启外交斡旋。

派遣使者前往禁军大营，与周凛展开会谈。

阐明恒远城无意反叛，只求安稳发展，同时告知持续的军事对峙只会带来两败俱伤。”

软硬兼施，以实力为底牌，谋求新的平衡。

使者整装出发，向着隘口的禁军大营前行。

千里之外的紫宸殿，周凛的密奏摆放在御案之上。

皇帝读完奏章，脸色阴沉。

他原本以为禁军一出，青州便会俯首，没想到局势变得如此棘手。

朝堂再度陷入激烈的辩论，主战派与主和派各执一词。

而河西三岔河谷，趁着中原王朝将目光聚焦于北疆隘口对峙之时，恒远城的工事扩建正在疯狂推进。

两百人的战术小队到位，防御围墙加高加固，矿石冶炼的附属工坊破土动工。

西部的棋局，借着北方的风波，悄然再进一步。

大陆的格局，正在落霞隘口这一处小小的山谷对峙之中，迎来关键的转折点。

旧王朝的权威，与新兴工业势力的碰撞，才刚刚拉开序幕。
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