黑暗。

粘稠的，冰冷的，带着浓郁霉味和淡淡腥气的黑暗，像实质的潮水，从四面八方涌来，挤压着，包裹着，吞噬着那一点微弱摇曳的昏黄火光。

火光在玄一手中执着地亮着，勉强驱散身前几步的混沌，将三人疲惫而警惕的身影，在湿滑冰冷的岩壁上投下扭曲晃动的影子。

影子被拉得很长，在凹凸不平的通道壁上扭动着，像某种蛰伏在黑暗中的、不怀好意的怪物。

脚下是滑腻的苔藓，混杂着不知名的粘液，每一步都小心翼翼，却仍免不了打滑。

岩壁湿漉漉的，不断渗出水珠，滴答，滴答，滴在头顶，落在肩颈，冰冷刺骨。

那声音，在这死寂得只剩下呼吸和脚步声的通道里，被无限放大，敲打着紧绷到极致的神经。

凤南衣跟在玄一身后，一只手紧紧抓着湿滑的岩壁，指尖因为用力而泛白，伤口早已麻木。

另一只手，死死按在胸口。

隔着单薄的、湿透的衣料，能清晰感觉到那坚硬的小木盒和竹筒的轮廓。

那是“九死还魂草”，那是“鬼哭藤”。

那是希望，是百里烨的生机，也是影七用命换来的、沉甸甸的、几乎要将她压垮的责任。

她不敢去想影七坠落时最后的画面，不敢去想那被狂风吞噬的凄厉呼喊。

一想，心口就像被钝刀子反复切割，疼得她几乎喘不过气。

只能死死咬着嘴唇，用牙齿咬破皮肉的细微疼痛，来对抗那灭顶的悲恸。

血腥味在嘴里弥漫开，带着铁锈般的咸腥，让她昏沉的头脑保持着一丝可悲的清醒。

呼吸声，在狭窄的通道里被放大。

她自己的，粗重而压抑。

前面玄一的，带着竭力控制的喘息，每一次吸气都扯动伤口，带来细微的闷哼。

后面断后的暗卫，呼吸声最轻，但细听之下，依旧能听出疲惫和痛苦。

不知走了多久。

时间在这里失去了意义。

只有无尽的、向下倾斜的、似乎永远也走不到头的黑暗通道。

火折子的光芒越来越微弱，仿佛下一秒就会彻底熄灭，将他们抛入永恒的、绝望的黑暗。

“等等。”走在前面的玄一忽然停下，声音压得极低，带着紧绷的警惕。

凤南衣和后面的暗卫立刻停步，屏住呼吸。

通道里只剩下水滴落地的滴答声，和他们自己如擂鼓般的心跳。

玄一举着火折子，火光向前探了探。

前方，通道似乎到了尽头，出现了一个较为开阔的空间。

但火光微弱，只能照亮入口处一小片范围，更深处，依旧被浓墨般的黑暗笼罩。

一股更明显的、带着泥土腥气和……某种难以形容的、类似动物巢穴的臊味，从黑暗中幽幽飘来。

“小心。”玄一低声嘱咐，将火折子往前伸了伸，另一只手缓缓摸向了腰间的短刀。

短刀在与毒蛇和敌人搏杀时已经卷刃，但此刻，依旧是唯一可靠的武器。

他当先一步，小心翼翼地踏入那片较为开阔的空间。

凤南衣紧跟其后，暗卫断后，三人背靠背，形成一个简陋的三角防御阵型，警惕地打量着四周。

火光照亮的范围有限。

这里似乎是一个天然形成的岩洞，比通道宽敞许多，大约有半个房间大小。

洞顶很高，隐没在黑暗中，不断有水滴从上方滴落，在洞底形成一个个小小的水洼。

地面依旧湿滑，但相对平坦。

岩壁上，能看到一些人工开凿的痕迹，似乎曾经有人在这里活动过，角落里甚至散落着几块碎裂的、看不出原本样子的石块，像是某种器物的残骸。
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