佛堂里香烟缭绕，太后跪在蒲团上，背对着她。

“要出门？”太后的声音从前面传来，平平的，听不出情绪。

“是。”凤南衣垂首，“去黑风峡。”

太后没回头，也没问为什么。

她捻着佛珠，一颗，一颗。

“黑风峡……是个好地方。”半晌，太后才开口，“前朝末年，那里死过三万叛军。

尸骨堆成山，血把土都染红了。

直到现在，夜里还能听见鬼哭。”

凤南衣没说话。

“哀家年轻的时候，跟先帝去过一次。”太后继续说，“也是去杀人。

杀一个该杀的人。”

她顿了顿。

“你猜，杀成了吗？”

凤南衣抬眼：“杀成了。”

“为什么？”

“因为太后还活着，坐在这里。”

太后笑了。

笑声很轻，在空旷的佛堂里，显得有些冷。

“你比哀家聪明。”她说，“哀家当年，差点死在那里。”

凤南衣心头一跳。

“那人临死前，给哀家下了蛊。”太后转过身，看着她，“一种南疆的蛊，叫‘相思引’。

中蛊的人，每月十五，心口绞痛，像有虫子啃。

痛上三年，肠穿肚烂而死。”

凤南衣看着她。

太后的脸在香烟里，有些模糊。

“哀家痛了两年零十一个月。”太后说，“最后一个月，先帝派人去南疆，抓了那个下蛊人的全家，当着他的面，一个一个杀。

杀到第三个，他吐出了解药。”

她站起来，走到凤南衣面前。

“你知道哀家想说什么吗？”

凤南衣低头：“斩草要除根。”

“不。”太后摇头，“是想告诉你，这世上有些人，你给他留活路，就是给自己留死路。

叶武雄是这样，敬亲王……更是这样。”

她伸出手，枯瘦的手指，握住凤南衣的手腕。

握得很紧。

“你这次去，要么把崔九杀了，把人证带回来。

要么……就别回来了。”

凤南衣看着她浑浊的眼睛，点了点头。

“臣女明白。”

从慈宁宫出来，秋月送她到宫门口。

“太后的话，郡主放在心上就好。”秋月的声音很轻，“但也不必全听。
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