和平饭店不过现在应该称呼是汇中饭店才对。

北楼——也就是日後的华懋饭店，现在还没有踪影，还需要等到四年之後，才会由沙逊洋行投资兴建。

而南楼，七十多年前由英格兰人帕克沃创办，当时也被称为「帝国饭店」。

在本世纪初的时候，才由汇中洋行买下，在原址推倒3层老楼，建造了一栋六层新楼，改名汇中饭店。

「先生——汇中饭店到了！」

随着一声吱啦的刹车声，付了车钱，李子文下车——擡头看了眼脚下的十里洋场。

先施与永安百货的硕大霓虹招牌——格外夺目。

西装革履的洋行职员，旗袍卷发的时尚摩登女郎————还有来回巡弋的「红头阿三」巡捕，熙熙攘攘，川流不息。

透露出与这个时代格格不入的时尚和繁华。

「先生，这边请。」

穿着制服的服务生微微躬身，引李子文穿过大堂，到了二楼的包间。

「李老弟，你可算到了！」

刚打开房门，正在和墨蒂威廉闲聊的沈之方，率先起身拱手。

「沈老板！

久等了，」李子文微微回礼後，才注意到一旁坐着的，金发一丝不苟、穿着合体西装的洋人————

「这位墨蒂出版社的威廉.

墨蒂先生————威廉先生，这位就是《东方快车谋杀案》的作者——李子文。」

见得李子文的目光扫过来，沈之方微微一愣，连忙介绍道。

「Lee！」威廉.

墨蒂主动伸出手。

「威廉先生——欢迎你专程到华夏————」一口流利的英语，李子文脱口而出，让一旁的威廉墨蒂，不由得一喜。

「终於见面了。

沈先生向我提及你时，我以为是位更————嗯，年长些的学者。

没想到如此年轻。」

威廉墨蒂看着对面清俊的脸庞，忍不住再一次赞叹道。

「不得不说——你果真是个天才——我相信，日後Lee这个名字，定然会闪耀整个世界文坛。

「威廉先生过誉。」李子文嘴头上虽然说道，不过神色上却没有任何的谦虚，「现在，《东方快车》不是已经在美利坚迈出了一大步吗！」

「Lee，请原谅我的直接——你果然是个有趣的人——」

听见李子文的回答，威廉脸上反而露出认同的笑容，在美利坚，天才嘛！

都是这副样子。

几人落座後，沈之方亲手斟了一杯清茶，语气带着几分感慨，「威廉先生这次专程从纽约过来，除了《东方快车》之外，还有一桩要紧事。」

话音刚落地，威廉墨蒂从身旁皮质包里，取出一份英文报纸，轻轻摊在铺着白色桌布的圆桌上。

李子文目光一凝，那是《纽约时报》的书籍版，日期是两个月前。

只见版面中央是一幅并不精细的速写插画——一辆蒸汽火车行驶在雪原上，车窗内人影憧憧，标题醒目「东方列车上的谜团：一部来自遥远东方的杰作」。

"《MurderontheOrientEpress》，"

威廉随即念出书名，手指点在作者名「Lee」上，擡头看向李子文，眼中闪烁着光彩，「我们墨蒂出版社在北美——上个月的数据显示，加印出版的几万册已经售罄————并且读者俱乐部把它选为月度之书，评论界称它为，「福尔摩斯先生最有力的挑战者」。

毫无疑问，这本书巨大的成功。」

「另外——欧洲那边，也早就开始发行！」

李子文听了，也微微点头，对於威廉所说的事，早就清楚。

当时离开北平，在陆小曼的沙龙里——杜瓦尔夫人就曾经提过——在巴黎的书店里，《东方快车》的销量似乎也不错。
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