大胤朝末年，寒风裹着细雪掠过青州府的官道，李承道束发的麻绳在风中轻轻摇晃，褪色的八卦玉佩随着步伐轻撞道袍下摆的云纹补丁。

十六岁的林婉儿缩着脖子小跑跟上，淡青色粗布衣裳被风吹得鼓胀，腰间桃木短剑的穗子早已磨得毛糙——那是她十二岁跟着师父降伏黄鼠狼精时，在荆棘丛里穿梭留下的印记。

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"师父，青河镇还有多远？

"林婉儿呵出白气，冻红的鼻尖微微发颤。

李承道望着前方山坳里若隐若现的黑影，瞳孔微缩："瞧那片乌云，像不像倒扣的棺椁？

"话音未落，一阵阴风吹过，官道旁的枯树突然"沙沙"作响，几片漆黑如墨的叶子打着旋儿落在林婉儿肩头。

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青河镇的城门歪斜地挂着半幅残破的对联，"岁岁平安"四个字被血渍般的暗红覆盖。

街道上青石板缝里结着黑褐色的硬块，李承道用道袍下摆蹭了蹭鞋底，低声道："是干涸的血迹。

"街边茶馆的竹帘突然掀起，佝偻的掌柜探出头，浑浊的眼睛盯着他们的道袍，喉结上下滚动："走.

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快走.

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"话未说完，竹帘又"啪嗒"落下。

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镇长王富贵的宅邸在镇西头，朱漆大门上贴着崭新的符纸，却掩不住门缝里渗出的腐臭味。

开门的小厮面色惨白如纸，眼窝深陷，活像刚从棺材里爬出来的。

"二位道长可算来了！

"王富贵从屏风后转出，圆滚滚的身子裹着金丝蟒袍，肥肉将脸上的皱纹都挤成了沟壑，"我镇上的人，都快被那东西吓疯了！

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李承道扫过堂屋角落积灰的供桌，三支香早已熄灭，香灰却在无风自动。

"王镇长可知，这命案与二十年前的灯笼匠苏怀安有关？

"他突然开口，王富贵的笑容瞬间僵在脸上，袖口下的手指微微抽搐。

林婉儿敏锐地注意到这一细节，悄悄摸向腰间的桃木剑。

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入夜，李承道在客栈客房内绘制镇邪符，朱砂在黄纸上晕开，泛着诡异的红光。

林婉儿蜷缩在角落里打盹，突然被一阵清脆的铃铛声惊醒。

推开吱呀作响的木窗，只见一盏红色灯笼正悬在半空，烛光将灯笼上的人脸照得忽明忽暗——那是张惨白的脸，眼窝空洞，嘴角却裂到耳根，露出森白的牙齿。

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"师父！
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