寒潮是从三日前的黄昏席卷落艾镇的。

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往年这个时节，岭南的镇子本该还残留着秋末的暖湿，街旁的芭蕉叶绿得发亮，墙角青苔润得能挤出水分。

可这股寒潮来得猝不及防，西北风卷着碎冰碴子砸在窗棂上，呜呜咽咽的声响像极了女人的哭嚎，一夜之间就冻蔫了满街草木，连镇西那片百年艾田，都飘着一层薄薄的白霜。

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更让人毛骨悚然的，是随之而来的连环凶案。

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第一个死者是镇东的樵夫，清晨被人发现倒在艾田边，面色青黑如墨，七窍渗着暗红的血珠，手指死死抠着泥土，像是死前遭遇了极大的恐惧。

尸体旁散落着几株枯萎的普通艾草，叶片发灰，一碰就碎。

紧接着，镇北的豆腐西施、西街的账房先生接连暴毙，死状一模一样，唯一的不同，是他们的尸体都离镇西那片大叶艾田越来越近。

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“是戏班的怨灵回来了！”村民们聚在镇口的老槐树下，脸色比寒潮还阴沉，“百年前镇里为了求艾神保佑，把那个唱花旦的戏班子活埋在艾田底下，现在寒潮冻破了封印，他们要索命啊！”

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流言像野草般疯长时，李承道正带着三个“累赘”慢悠悠走进镇子。

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老头穿着件洗得发白的粗布道袍，头发用一根木簪胡乱束着，脸上挂着半疯半癫的笑，后背背着个鼓囊囊的布囊，走一步晃三晃，布囊里的干叶相互摩擦，散发出清冽中带着微苦的香气——那是大叶艾，比普通艾草叶片宽三倍，背面覆着细密的白绒，是李承道的宝贝。

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跟在他身后的林婉儿一身劲装，腰间别着两把用大叶艾纤维混着麻绳编结的短刃，刃身泛着淡淡的青芒。

她眉峰微挑，眼神锐利如刀，走在结冰的石板路上脚步稳如泰山，完全不像个女子，倒像个常年走镖的江湖人。

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“师父，这镇子死气沉沉的，连条狗都没见着，你确定要在这儿落脚？”林婉儿踢了踢路边冻硬的狗屎，语气里满是嫌弃，“我看那镇长的眼神，跟见了冤大头似的，指不定憋着什么坏。”

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“嘿嘿，有冤大头送钱，为啥不赚？”李承道摸了摸下巴上稀疏的胡茬，晃了晃手里的银子，“再说，你闻这味儿——”他抽了抽鼻子，布囊里的大叶艾突然微微发烫，“这镇上的阴邪气，比黑玄身上的虱子还多，正好用我的宝贝艾叶练练手。”

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他身后的赵阳推了推鼻梁上用麻绳系着的旧眼镜，手里捧着本卷边的《本草图经》，文弱的脸上满是认真：“师父，大叶艾性温味苦，除寒湿、驱阴邪，但若沾染过重的怨气，恐会反向暴走，我们还是小心为妙。”

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“小心？

小心能当饭吃？”李承道翻了个白眼，突然指向赵阳脚边，“你还是管好你这宝贝罗盘吧，再让黑玄当磨牙棒，下次驱邪只能靠你瞪眼睛了。”

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