严崇义看后扯出抹笑，“有人请客？”

“也好，左右是熟人，就当借花献佛。”

下值后宝珠本要回家更衣，严崇义却早已让人去状元府为她取来衣衫。

前往酒楼路途顺畅，马车却行进很慢，宝珠猜测大抵是严崇义照顾她孕肚，特意让车夫放慢速度。

抵达酒楼后，严崇义先行下了马车，在宝珠探出身时伸手扶向她。

宝珠看了看往来人流，未将手递去，正要搀扶车板，却被对方攥住胳膊。

严崇义将人扶下车，动作强硬而温柔，还带着丝惩罚意味。

站定后深深看了她一眼，才朝雅间走去。

宝珠行在他身后一步外的距离，纵然如此，依旧惹来无数探究目光。

到了雅间，却见明昌还未来。

这有些不合常理，请位高者宴饮，自身总要先行抵达，门前迎候，哪有迟到之理。

严崇义却面不改色，自主位坐下身，看了眼内室，“你可先去休息片刻。”

宝珠没有回绝，十分乐意这个提议，至少能和这个男人避开些距离。

一门之隔，宝珠清晰听到严崇义斟茶自饮，少时走廊响起脚步声，像是朝房间而来。

那步履轻盈，听上去不像男子。

房门推开，一道窈窕身影出现在门外，“劳大人久等，妾身有罪。”

严崇义闻声看去，眉锋微微一挑。

宝珠也心生好奇，透过门缝看去，来人竟是金琳。

金琳陪笑着走进房间，随手将门关上，款款向严崇义行礼问安。

“怎么是你？”

“回大人话，四爷本是要早早赴约，不料身子突发不适，未免大人空等，妾身特意前来赔罪。”

宝珠闻言好笑，这理由未免太牵强。

先不说明昌是否身子有恙，就算真有个什么，也不该由家中平妻来赔罪。

再看金琳，她妆容精致，衣着艳美，从进门起目光就没从严崇义身上移开过。

“既如此，酒宴作罢。”

“大人且慢。”

金琳柔声挽留，“大人都来了，怎能不用膳就走，奴家陪您也是一样的。”

严崇义淡漠目光从金琳娇笑的脸上一寸寸掠过，在她将酒杯奉到面前时，冷声道：“平妻请罪？”

“明昌竟如此不懂规矩，看来他还是适合京外任职。”

这话不可谓不重，搁寻常女子早为丈夫捏把汗，叩首求饶。

可金琳不同，她依旧笑容魅惑，看严崇义的眼神倾慕中夹杂着隐恨。

“看来是奴家服侍不周，惹了大人不悦，奴家自罚三杯。”

她拿起酒壶为自己斟满，三杯一连饮尽。

“太师是男子，又是当朝权贵，可不能欺负奴家一个弱女子。”

金琳将自己用过的酒杯斟满，递到严崇义面前。

那酒杯边缘还留着红色口脂，严崇义未接，金琳也不介意，“奴家明白了，大人是嫌不够，要奴家继续饮。”

说完，她仰头将杯中酒饮尽。

一连几杯下肚，金琳面上浮起红晕，一双美眸迷离，声音也飘了起来。

“拙夫不才，日后还仰仗大人提携，奴家愿为大人效犬马之劳，以报恩德。”

严崇义嘴角掀起抹极淡的笑，“倒是诚心，可惜被男人沾过身的女人本官没兴趣。”
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