来使要探病，他便真让人领去看。

屋里药气很重，榻上年轻人蒙着被，额头上覆了一块湿布。

待使者走后，李师泰将儿子叫起来，低声叮嘱了几句，才回书房。

王建的信就藏在书案夹层。

他没有回复，也没有烧。

成都派来监军的人还在关上，另外两部守军也各有主将。

纵使他肯开门，也得先弄清，谁会跟着走，谁会从背后捅一刀。

……

壁州城外，雨已下了两日。

郑凝绩从州衙回来时，鞋底沾着泥，仆人捧来干鞋，他摆了摆手，先将袖中的信取出，放在案上。

信是凉王李业亲笔所书。

没有一上来便催他举兵，开头先问郑氏家中近况，又追念郑畋昔年主持勤王、传檄诸镇之功，以及对李业的知遇之恩。

郑凝绩读到父亲的名字，手指停了一下。

李业在信中说，兴元已定，伐蜀军将南下。

壁州僻处山间，若能保民、通使，联络邻州使其不助陈、田，便是大助。

至于兵粮，有多少便用多少，不必强征百姓以充军额。

信末另有几字：故相遗泽，不敢相忘。

郑凝绩坐了许久，起身从柜中取出一只旧匣。

匣里没有金玉，只有父亲留下的几卷文稿。

最上面那卷已经翻得发毛，他托在手中，忽然想起父亲病重时，也是这样一场连日不止的雨。

那时郑畋已说不动太长的话。

窗下摆着药炉，炭火时旺时弱，郑凝绩坐在榻旁，替父亲翻看一封迟到的邸报。

报上又有藩镇相攻的消息。

郑畋听到一半，便让他放下。

“朝廷的诏书，如今还有几人肯听？”

郑凝绩宽慰道：“逆贼既平，终究会好起来。”

父亲望着他，没有责备，却也没有顺着这句话往下说。

隔了许久，郑畋才道：

“你才不足以制强藩，性子又不肯依附权幸。

守一州，尽力使百姓得活，已经不易。”

郑凝绩俯下头去。

父亲从前很少这样当面评说他。

“若朝廷尚能支撑，便守你的职分。

若大势终于不可挽回，也不要只为郑氏门第，带着一家人困死在此。”

“那儿该往何处？”

“李业。”

郑畋说出这个名字时，声音很轻。

郑凝绩抬起头。

“他是宗室，肯任事，也能容人，才略当世难得，与你往来那些只会清谈世道的人不同。”

父亲歇了歇，似乎还有话没有说完。
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