郭秉诚看着小儿子递过来的、墨迹未干的买卖契约，还有那个空了一半的蓝布钱袋，沉默了很久。

书房里只听见油灯灯花偶尔爆开的噼啪声，和窗外淅淅沥沥、仿佛永无止境的雨声。

四十块大洋。

几乎是家里能动用的所有流动资金的一大半。

买下的是一个破败不堪、停了两年工的染坊。

“永华，”

郭秉诚终于开口，声音有些干涩，

“染布……可不是制胰肥田。

那是门复杂手艺，要看天时（温度湿度），要调染料，要防布匹损坏，还要跟布庄、行商打交道。

周瘸子就是前车之鉴。

咱们家，无人精通此道。

这四十块大洋扔进去，很可能……连个响儿都听不见。”

他话里没有责备，只有深重的忧虑。

儿子有主见，有能耐，他是知道的，甚至隐隐有些骄傲。

但这次步子迈得太大，风险也远超以往。

肥皂肥田粉毕竟是自己琢磨、小范围试出来的，原料简单，失败了损失也有限。

可染坊……那是要真金白银雇人、买料、接活的。

“父亲，孩儿明白其中艰难。”郭永华垂手站着，语气平稳，“正因无人精通，咱们才要从头摸索，从小处做起。

孩儿并非要立刻开张营业，与大染坊竞争。

孩儿是想，先将其作为一个‘试验场’。”

“试验场？”

“是。”

郭永华从怀里掏出那个画着植物图样的小本子，双手递给父亲，

“李夫子留下的书中提及，咱们本地许多野生植物，乃至一些庄稼的副产品，都可作染料。

如茜草根可染红，槐米可染黄，核桃青皮可染褐。

这些染料，天然温和，颜色虽不及洋染料鲜艳，但别有一种朴拙韵味，且成本极低。

咱们买下染坊，一为有个地方试验这些天然染法；二为将来若能成，可方便乡邻就近染些家织土布，不必再去镇上花高价；三为……吸纳些村里手脚勤快、但田产不足的乡邻，做些清理、晾晒、采集原料的活计，也算贴补他们家用。”

他将动机从“赚钱”转向“试验”、“便民”、“济困”，更符合郭秉诚心中“诗礼传家、惠及乡里”的价值观。

郭秉诚翻看着小本子上那些稚嫩却认真的图样和标注，心中震动。

儿子所虑，似乎总比他想的要深，要远。

不仅是做生意，更在琢磨如何用所知所学，惠及更多的人，盘活乡里的资源。

“至于手艺，”郭永华继续道，“孩儿已托石头哥在镇上打听，看有无从大染坊退下来的老把式，或懂些皮毛的。

咱们不指望立刻精通，只求有人能指点基本流程，避免大的纰漏。

剩下的，靠咱们自己试，自己记。

就像当初试肥田粉一样，一地一垄地试。

染坊的修缮，也请郭四伯先去看过，估了工料，咱们量力而行，能修一点是一点，不必一步到位。”

他说得条理清晰，计划周详，将风险分散，目标也定得实际。

郭秉诚紧绷的脸色渐渐缓和。

他放下本子，看着儿子清澈而坚定的眼睛，心中那点因骤然花费巨资而产生的不安和疑虑，慢慢被一种复杂的情绪取代——那是惊叹，是骄傲，也有一丝隐隐的、对儿子未来必将展翅高飞、不再局限于这方天地的预感。

“你……既已思虑至此，便按你想的去做吧。”郭秉诚最终缓缓点头，“只是需牢记，量入为出，稳扎稳打。
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