萧七娘恍然，又细细想了一回，点头道：“这法子妙是妙，可有一点——若对方验货时熔一小块试样细看呢？”

“所以十锭样品都是真好钢。”朱瞻均道，“真正的假货全在五十锭封箱货里。

他们是做贼，不敢大张旗鼓验货，能拿样品敲一敲、听个响就作数了。”

二人正说着，沈墨言从船台那边过来，手里攥着一份塘报，脸色有些凝重：“殿下，镇海船坞刚送来的消息。

‘凌云’号试航时龙骨焊缝渗水，拆开检查，发现那批从泉州采购的铆钉里有十几枚外表平滑、内里却布满气孔的劣货。

好在发现得早，没上大桅。

但船坞里有人议论，说‘凌云’号用的镍铆钉钢是松江船厂供的，只怕有人要往咱们身上泼脏水。”

朱瞻均眉头一皱。

他低头看了看桌角那堆“松记”钢锭，随即明白过来：“陈玄机不只从泉州往南洋运私货，他还在官办船厂的采购线上做了手脚。

泉州商号把劣铆钉混在好料里，让船厂自己出事故，再放出风来砸咱们铁壳船的名声，一石二鸟。”

他略一沉吟，对沈墨言道：“给镇海船坞传话：凌云号所有铆钉全部拆下重验，逐一过卡尺，凡直径差过半分的用红漆打叉，不许上船。

再叫李忠带人顺着这批劣铆钉的底账往上查，看到底是哪个商号供的货。

同时让船坞对外贴一份告示，就说新船龙骨焊缝渗水是铆钉料有问题，正在排查，语气放平缓些，别遮遮掩掩。”

沈墨言答应着去了。

朱瞻均又转向萧七娘：“七娘，你手头还有多少熟练匠人？”

“松江厂里会量卡尺的，现有十一个。

若把镇海那边能帮忙的算上，最多凑二十个。”

“够用了。”朱瞻均道，“十月十二之前，你挑六个人，每人带一块标准卡尺，分头去宁波、杭州、苏州的各家船厂和铁厂，把所有库存的镍铆钉钢都抽查一遍。

不必声张，只说‘替官办船厂做例行检验’就行。

凡查出来气孔多、脆性大的，记录在册，暂不扣押，但注明是‘泉州陈家经手料’。

我要在收网的时候，一口气把这条劣料暗线也一并端了。”

十月初四，扬州传来邵思诚的密报。

周明辅在朴树湾被擒之后，一直押在扬州府大牢。

邵思诚奉命复审，原本没抱太大指望——此人不过是负责水路转运的中间人，未必晓得陈玄机全盘底细。

但密报里写了一件意外事：周明辅的账房里除了搜出泉州商号的兑票，还有一张夹在旧历书里的漕运船票底根，日期是八月初三，起点扬州，终点淮安清江闸，货物品名写着“灰麻一千担”，可邵思诚让人去清江闸船行一问——八月初三根本没有“灰麻”的货运记录。
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