夜色如墨，通州城外的行辕里烛火摇曳。

朱瞻均自内官监归来后，始终未发一言，只把那只乌木手牌在案上轻轻转着。

烛光在手牌边缘的刻字上投下一道阴影，像是一道隐形的门缝，正缓缓张开。

沈墨言和李忠分坐两侧，萧七娘靠在窗边，怀里抱着一只半旧的藤箱，箱中装着从阿罗弯缴获的铁坯样本。

炭盆里的通州煤块烧得通红，偶尔爆起一两粒火星，声音在寂静中显得格外刺耳。

朱瞻均终于开口：“马福来那只藏物槽，是新凿的。

槽口木屑呈湿色，应当是近三日内动过手。”

他顿了顿，“我们到通州之后，他一定已经收到消息，将对证物做了转移。”

纪纲坐在暗影里，声音低哑：“殿下，若容末将带人围了内官监，一处一处搜，未必不能翻出来。

但这样一来，传出去便是皇太孙大张旗鼓搜宫，恐怕朝中那些本就等着挑错的老臣，又要在御前递折子了。”

“搜宫不是上策。”朱瞻均将乌木手牌放回衣襟暗袋里，“他既然敢把东西藏在门轴槽里，说明他也怕被人发现。

如今东西出了库房，必然还放在他自认为最稳妥的地方，或者已经转交给了同伙。

我们若把内官监翻个底朝天，最多拿到他一条命，可他背后的人、南洋那条线，就会立刻断掉。”

沈墨言微微颔首：“殿下的意思是，让他自己把线头递出来。”

“对。”朱瞻均起身，走到墙上挂着的舆图前，手指从通州移到旧港，再从旧港划到满剌加。

“马福来只是一个掌印太监，他为什么要冒着杀头的罪去偷母模、翻铸私铁？

为了银子？

还是为了别的？”

萧七娘从藤箱里取出一块铁坯，在灯下翻了个面：“殿下，我记得泉州何记的账册里有一笔支出，是给内官监某人的常例银子，数目不大，但每月从未断过。

当时我以为是寻常的人情打点，现在想来，那笔银子的经手人，恐怕就是马福来的底账。”

朱瞻均回头看了她一眼：“何记的密账残页还在吗？”

“在。”萧七娘从藤箱底层抽出一页发黄的棉纸，上面只有几行数字和一个花押，“记的是‘监字八号，月例七两，四季常例另送松江布十六匹’。

我没有查出监字八号是谁，但阿罗弯缴获的账册里也有一项‘监八出模，付银一千二百两’。

两个账本都对得上。”

李忠皱眉：“监字八号，会不会就是马福来在宫外的代号？”

“很可能。”朱瞻均坐回椅中，两指在案上轻叩，“马福来能拿到工部器库母模的副钥匙，说明他在内官监中绝不是小人物。

可他不缺钱，不缺位分，他图什么？

他一个太监，要那么多铁坯做什么？

除非——他不是为自己做。”

沈墨言接口：“殿下是说，马福来背后还有一层人，这些人要的不是银子，而是铁坯、炮闩、燧发枪的击发组件，这些东西能组成一支足以对抗官军的武装。”

“正是。”朱瞻均的目光落在烛火深处，“满者伯夷王廷里的某些人、旧港陈家残党、泉州何记，这些人凑到一起，背后没有大明的内应是不可能的。

何澄死了、程横也死了，但线头不能断。

马福来那边，恐怕就是最后一段线。”

他沉吟片刻，忽然抬眉：“明日一早，我会去向皇爷爷请一道旨，重新修订官造量具的防伪规制。

沈墨言，你连夜把新式黄铜卡尺的母模样式画出来，要跟旧版有明显区别，特别要强调‘旧版母模即将作废’。”

沈墨言一怔：“殿下是想放出消息，让马福来手里的旧母模变成废铁，逼他急着出手？”

“聪明。”朱瞻均嘴角微动，“马福来在门轴藏物槽里放的东西，一定是旧母模或者相关证物。

他偷到手，是为了继续仿造铁坯，可如果官造局宣布旧版作废，那他的东西就没了价值。

他要么销毁，要么赶紧找到下家，趁着消息还没传遍出手。

无论哪一种，他都会动。”

李忠立刻起身：“殿下，末将这就盯着马福来的两个徒弟，还有内官监出入宫门的名簿。”

“不要盯得太紧，别让他起疑。”朱瞻均叮嘱，“你派几个面生的兄弟，扮作守军、脚夫，在宫门外的几条巷道里布点。

另外，让纪纲的人盯着城外运河码头，马福来若要把东西送出宫，最稳妥的路径就是混在运炭的船里。”

纪纲从暗影中起身：“殿下放心，码头一带是我的人。

只要东西出宫，不出两个时辰，我能知道它落在了哪条船上。”
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