他递折子是明面上的，暗地里的动作怕是没有停过。”

沈墨言点头：“纪大人还说，司礼监王振华暗中彻查了内官监旧档，发现马福来近三年来陆续将工部“燥”字号库房里的旧量具母模、废铁坯料和官造卡尺的残次品登记为“报废”，但实际去向登记得很模糊。

王振华不敢声张，只把抄录的档册交纪纲转呈殿下。”

朱瞻均心头一沉。

马福来能在内官监做这种手脚长达三年，说明他背后的人在内廷根基不浅，甚至可能在司礼监或御马监有同党。

这个念头一浮起来，他就想起前些日子进宫时，朱棣身边伺候的那几个太监中，有一人眼神闪烁，当时他没在意，如今回想，那人面生得很。

“传话给纪纲，”朱瞻均道，“让他顺着马福来的旧档往内廷查，但务必隐秘，不要惊动御马监的人。”

正月里旧港的季风尚未转为南风，海面上仍刮着北风，船行南下尚需抢风调戗。

朱瞻均在镇海楼又盘桓了三日，每日听取锦衣卫飞鸽传书，同时将卢元庆供述中提到的几条线逐一梳理。

旧港分署的账簿上，他注意到一桩不显眼的条目：腊月中旬有艘梁料两百石的闽籍商船“兴吉号”进港补给，申报货物为粗瓷八百件、竹器若干，但税课司吏员核秤时发现船艉舱压载层有二次封板的痕迹，报请分署查验。

当时因白礁海战临近，徐泾舟只让人记档封存，未曾细查。

朱瞻均命人调出兴吉号的档案，发现船主名叫黄秉和，泉州晋江人，以贩粗瓷为业。

而晋江黄氏，正是柳茂春远房姻亲。

他当即让萧七娘亲自带人去码头查验兴吉号，萧七娘登船后不多时，便派人来报：船艉舱封板下面藏着一批铁皮箱，外层贴泉州窑口封条，撬开后里面全是黄铜炮闩半成品，共三十二件，打磨程度不一，显然是从某个工坊紧急转移来的。

“炮闩半成品——尖竹汶伪寺的炉火已经停了？”朱瞻均闻报后自语。

看来柳茂春在暹罗这处据点已经收到风声，开始转移存货。

铁鲨号放出的消息起作用了，只是这动作比他预料的更快。

他立刻让徐泾舟带着凌云号在北港待命，不让铁壳舰轻易离港；又让萧七娘将缴获炮闩与白礁戰获的样品比对，确认锻造模痕一致。

一切安排已妥，黄昏时锦衣卫千户李忠的信鸽终于飞回旧港，带来的消息让他精神一振：顺福号在马来半岛东岸一处无名小岛停留不到半天，卸下十二个小木箱，之后没有继续西行，而是折向东北，朝着婆罗洲北端的方向驶去。

“婆罗洲北端，”沈墨言铺开海图，指尖沿婆罗洲海岸向北滑动，“再往北就是苏禄海。

如果顺福号要从苏禄海绕行，它最终的目标多半是吕宋西面的奇兰礁。”

“看来柳茂春和何九渊确实还在联络。”朱瞻均盯着海图上的航线，摇了摇头，“但我们不能只盯顺福号。

陈铠在朝鲜堂上递折子，满剌加都纲司还在蠢蠢欲动，若这时候何九渊警觉南逃，顺着苏禄群岛一路遁入深海，再想摸清他的巢穴就难了。”

他思索片刻，命人取来纸笔，写了两封信。

一封交给徐泾舟，让他以“巡查旧港周边航道”为名率凌云号于后日卯时出港，航向东南，停泊在廖内群岛北端待命，万一顺福号折返，凌云号能迅速截断其退回满剌加的海路。

另一封让李忠继续尾随顺福号，等它进入苏禄海后，择机将信标信号经由吕宋北岸的商栈中转传回旧港。

写完信，朱瞻均站在镇海楼二层的窗口，望着港内点点灯火出神。

远处萧七娘正在修船场里指挥匠人保养凌云号甲板上的转架炮炮架，她穿着一件靛蓝短袄，袖口挽到肘上，动作干练，火光映着她侧脸的轮廓。

朱瞻均看了一会儿，移开目光，却是想通了某一件事：马福来、卢元庆、柳茂春、何九渊——这条走私链上的人个个都觉得自己在隐蔽的暗处，实则整张网早已被他的信标和暗桩穿在一起。

但靠近京师的这一头，陈铠递折子的时机实在太过凑巧，恰好卡在白礁海战的消息传回京师之前。

若不是通州纪纲的暗桩先一步递出消息，恐怕他此刻还蒙在鼓里。

次日一早，朱瞻均在旧港分署召集行辕众核心议事，把昨夜李忠传回的情报告知众人。

徐泾舟当场请命随凌云号南出，被朱瞻均按住了：“你留在旧港。

凌云号出港后，分署还需有人主持日常巡防，尤其是满剌加方向，若都纲司那边有异动，需能及时反应。”

他又转向萧七娘：“七娘这两日可跑得动？”

“殿下只管吩咐。”萧七娘答道。

“你带一队精干匠人，坐铁鲨号去一趟婆罗洲北端。

不必靠岸，只沿外围海道走一圈，测绘水深和礁石分布；同时留意顺福号是否会在婆罗洲沿岸补给。

你手里那支黄铜卡尺不要轻易拿出来，若有暗桩接头，报上机务局第三十七号密语即可。”

萧七娘领命，当日下午便率匠人和六名锦衣卫乘铁鲨号出发。

海风推着船帆向东，船身很快消失在旧港河口的视野尽头。
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