她披上禅铁氅衣，赤着脚走过走廊，每一步都踩在终焉纹路的间隙里——这是她在归墟穹庐学会的技能，踩在纹路上会发出声音，踩在间隙里则完全无声。

她站在保护罩前，看了三秒钟。

“叫收集者。”她说。

收集者到的时候，天还没亮。

他的义眼在进入地球意志空间的那一刻就开始发光——不是他主动启动的，是泪晶残留的脉冲频率触发了义眼的被动接收模式。

“有意思。”收集者说。

这是他最严重的口头禅，意思从“这很正常”到“世界要毁灭了”不等，需要根据上下文判断。

小禧根据他的瞳孔扩张程度判断，这次是后者。

“泪晶在第七天出现异常，不是巧合。”收集者一边架设检测设备一边说，“七是终焉之力的基本周期单位——终焉之壁的波动周期是七天，终焉之核的衰变周期是七的倍数，就连锈铁纹路的分形维数里都藏着七。”他把一枚探针刺入保护罩的能量屏障，“如果我没猜错的话，这不是第一次异常，也不会是最后一次。”

“第一次是什么时候？”沧阳问。

他也被惊醒了，头发翘着，眼睛还没完全睁开，但手已经在腰间摸到了备用匕首——这是他的本能反应，任何异常都等于潜在威胁。

“沧溟苏醒的那一刻。”收集者的义眼闪了一下，“泪晶从他眉心浮现的瞬间，发射了一次超低频的终焉波纹。

那次波纹的频率太低，低到常规仪器捕捉不到，但我的义眼——”

“你觉得我们想听你的义眼有多厉害？”沧阳不耐烦。

“它的记录模块捕捉到了。”收集者面不改色地调出一组数据，“看这个。”

投影仪亮起。

屏幕上出现了一条波形——低平的、几乎是一条直线的波形，但在某个时间点上，出现了一个极其尖锐的脉冲峰值。

峰值的高度是正常波形的三百倍，宽度却窄到几乎只是一个点。

“这是泪晶发射的原始信号。”收集者放大那个峰值，“它被加密了。

加密方式不是人类已知的任何算法，甚至不是人类概念中的‘加密’——它是用概念本身作为密钥。”

“说人话。”沧阳说。

“人话是：这颗泪晶里存着一段信息，这段信息被设计成只有在‘特定条件’下才能被解码。

沧溟苏醒是第一个条件，七天是第二个条件，第三个条件——”

收集者看向小禧。

小禧的手指上，锈铁戒指在微微发光。

“第三个条件是这枚戒指的靠近。”收集者说，“泪晶的信号需要戒指的波纹频率来调谐，就像收音机需要调到一个特定的频率才能收到清晰的广播。”

“你意思是，”沧曦的声音很轻，“这枚泪晶一直在等姐姐靠近？”

“更准确地说，它一直在等这枚戒指和沧溟同时出现在泪晶的感应范围内。”收集者推了推他鼻梁上已经不存在的眼镜，“这枚泪晶不是遗物，是信件。

收件人不是沧溟，是持有这枚戒指的人。”

小禧低头看着手指上的戒指。

两圈锈铁纹路在缓慢旋转。

一圈快，一圈慢。

当两圈纹路重叠的瞬间，她听到了一声极轻极远的叹息。

不是沧溟的声音，是一个女人的声音。

初代圣女的声音。

“解码吧。”小禧说。

三、观测者零号

收集者用了三个小时解码。

义眼的运算核心在第二个小时就过热了，他用冰袋敷着继续跑；第三个小时换了三个冰袋；第三个小时五十七分，解码完成。

投影仪投射出的不是图像，而是一段多维数据流——在二维屏幕上呈现为无数层重叠的半透明影像，需要眯着眼睛、调整视线角度才能分辨出层次。
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