第3章：巫女的考验

老巫女是在黎明前最黑的时辰来的。

小禧睡在火塘边，兽皮裹到下巴，脚底的水泡已经结了痂，新生的皮肉在结痂员座椅上，椅背上的划痕一道一道地在发光，索引员站在书架深处，面具上的锈迹正在一片一片地剥落，露出膀上。

不是梦里的手。

是真实的、骨节突出的、冰凉的手。

小禧猛地睁开眼。

火塘里的余烬发出极微弱的暗红色光芒，刚好够她看清蹲在她身边的那个人影。

老巫女的白发在暗光中泛着淡淡的银灰色，像一截被月光浸透的枯枝。

她的灰蓝色眼睛离小禧的脸只有一掌的距离，近到小禧能看清她虹膜上那些细密的、像裂纹一样的纹理。

老巫女把一根手指压在嘴唇上。

这个手势不需要翻译。

她站起来，转身走向部落外面的草原。

走了三步，回头看了小禧一眼——那眼神的意思很明确：跟上来。

小禧从兽皮里爬出来。

凌晨的空气冷得像刀子，每吸一口气都能感觉到鼻腔黏膜在收缩。

她犹豫了一秒要不要叫醒石，然后决定不叫。

这个老妇人如果想害她，昨天在火塘边当着全族人的面就可以动手。

她选择在这个时辰单独来找她，说明她要说的东西不能被第三个人听到。

她跟着老巫女穿过栅栏的缺口，走进草原。

天还没亮，但东边的地平线上已经有了一线极淡的灰白色，像一块被磨得太薄的铁片后面透出来的光。

星星正在一颗一颗地熄灭，从最暗的开始，像有人在一片一片地吹灭蜡烛。

风从北边吹过来，带着干燥的尘土和野草籽的气味。

老巫女一直走到部落视线范围之外才停下来。

她停在一块突出地面的巨石旁边——那石头比她整个人还高，表面布满了风化的孔洞和裂缝，看起来像一张被时间啃过的脸。

她把手放在石头上，闭上眼睛，嘴唇微动，像是在念诵什么。

过了片刻，她睁开眼，转过身来面对小禧。

“你，”老巫女说。

她的声音在空旷的草原上显得格外清晰，像一颗石子投进平静的水面，“不是这个世界的人。”

小禧的心脏猛跳了一下。

不是因为这这句话的内容——她当然不是这个世界的人，这一点她自己比谁都清楚——而是因为老巫女说话的方式。

她说这句话的时候，音节之间的停顿比昨天短了，流畅度提高了，像是她在小禧说话的这段时间里一直在暗暗学习她的发音方式。

这个老妇人不是普通的巫女。

她的学习能力远超部落里的其他人，甚至远超这个时代应有的智力水平。

“你的眼睛里，”老巫女继续说，灰蓝色的眼睛直直地盯着小禧的瞳孔，“有我不认识的东西。

不是坏东西。

也不是好东西。

是……我不认识的东西。”

她说到“不认识”这三个字的时候，声音里有某种小禧从未在这个时代的任何人身上感受到过的东西——困惑。

不是那种简单的、因为信息不足而产生的困惑，而是某种更深层的、带着痛苦色彩的困惑。

她活了很久，见过很多事，她的认知体系已经足够解释这个世界上的绝大多数现象。

但小禧是一个她无法解释的异常。

这种无法解释让她不安，也让她兴奋，像一个人在一间住了几十年的老房子里忽然发现了一扇从没见过的门。

小禧看着她。

黎明的微光正从地平线上升起来，落在老巫女布满褶皱的脸上，把那些皱纹照得像干涸的河床。

她忽然意识到，这是她来到这个时空后第一次真正被人“看到”——不是被观察，不是被打量，不是被好奇，而是被看到。

石看到了她的陌生，族长看到了她的有用，部落里的人看到了她的不同。

但这个老妇人看到了她的本质：她不属于这里。
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