虽然洛阳的兵部、吏部对大破突厥前锋军的军功尚存争议，但皇太后武则天决定敕封陈子昂为游骑将军！

这样的大好消息，远在居延海的边塞、一心干实事对付突厥的陈子昂，此时还一无所知。

那天，陈子昂从刘敬同在同城的主帅府衙中步出时，对于可能只获“二转军功”，心情难免有些许失落——不是为了他自己，而是为了大唐远征军。

斩首突厥五千余人，这么大的功劳，朝廷只评定“二转军功”的话，如何鼓舞杀敌的士气？

像陈子昂这样热衷沙场报国的官员，在大唐是很少见的。

古代当兵的社会地位不高，多数士卒从军，是为了军功、军饷，拿命换点免租的永业田，娶个老婆生几个娃，就是很多底层士卒的终极人生目标。

同城主帅府衙门外的亲兵陈玄礼和魏大早已等候多时，见陈子昂出来，两人立刻迎上前去。

“参军，我们回营吗？”陈玄礼低声询问，手始终紧握刀柄。

陈子昂摇了摇头，目光投向城东那片被烟火笼罩的军械营：“刘帅命本官先行改良军械，此事关乎我大唐特种虎贲军的军器革新，刻不容缓，我们即刻前往军械营。”

三人穿行于通往城东的略显泥泞的街道，尚未踏入军械营的辕门，一股热浪便夹杂着煤烟、铁锈与汗水的独特气味扑面而来。

紧接着，叮叮当当的敲击声，便充斥了所有人的听觉。

军械营内，景象繁忙而有序。

夏日气温升高，巨大的夯土熔炉犹如匍匐的巨兽，炉口吞吐着暗红色的火焰，灼热的气流扭曲了上方的空气。

十几个精赤上身的老工匠，热得汗流浃背，汗水沿着嶙峋的肋骨滑落，滴在脚下的沙土地上。

他们围着炉子，用长柄铁勺舀出通红的铁水，小心翼翼地注入地上排列的砂型之中，铁水在模具中缓缓流淌。

两人一组，喊着低沉的号子，抬着刚刚冷凝、尚带暗红的铁坯，快步走向远处的砧板。

“陈参军！

您来了！”工匠头赵阿七小跑着迎上前来，声音略带沙哑，身材干瘦但双手指节粗大，一身短打衣衫早已被火星烧出无数小洞，脸上沾满煤灰。

陈子昂微微颔首，算是回礼，目光却已扫向营内各处：“辛苦了。

伏火雷进展如何？

新到的铁料在何处？”

“新铁料就在门口堆着，成色看着不错！”赵阿七引着陈子昂走向营区一角，那里整齐码放着一摞摞青灰色的铁锭，在炉火映照下泛着冷硬的光泽。

陈子昂俯身拿起一块铁锭，入手沉甸甸的，冰凉的触感从指尖传来。

他伸出中指，屈指在铁锭上轻轻一弹。

“铮——”一声清越悠长的回音荡开，竟暂时压过了周围的打铁噪音。

陈子昂眉头微展，点头道：“声清而远，杂质较少，是好铁！

比之前那些声音闷哑的铁锭强多了。

记下，用这批新料，按我之前说的：将大唐特种虎贲军用的长枪矛头改一改。

长度缩短三寸，更利近身搏杀，矛头加铸一道倒钩，一旦刺入突厥皮袄或是锁子甲缝隙，叫他们难以挣脱，即便挣脱也要带下一块肉来！”

“记下来了。”赵阿七连忙从腰间摸出一块炭笔和一块磨得光滑的木片，口中应着：“参军放心，小的记牢了！”

“还有明光铠的肩甲和膝甲，连接处用双层熟铁片加固，以铜铆钉铆死，务必确保骑兵冲锋撞击时，甲叶不致崩开！”陈子昂继续嘱咐道。

“倒钩，铆钉，加固！”赵阿七飞快地记下。

记罢，赵阿七又殷勤地在前引路：“参军，您这边请，看看伏火雷。”

在营区另一侧相对开阔的棚子下，三百多个工匠正围坐在几张长条木桌前，神情专注。

桌上摆放着石臼、小秤、铜筛等物，以及分盛着的硝石、带着刺鼻气味的硫磺和乌黑细腻的木炭粉，还有沙糖。

工匠们小心地将三种材料按陈子昂说的黄金比例混合，十五比三比二，再用小木铲反复搅拌均匀。

旁边的几个大竹筐里，已经放置了十几个卷好的厚纸筒，外层用桐油浸过的油纸仔细裹了，这便是伏火雷的外壳。

陈子昂拿起一个成品纸筒，在手中掂了掂，又用手指摩挲着外壳的厚度和韧性。

“纸筒再加裹两层油纸，河西地干夜潮，务必防潮。

内填火药需用木杵分层捣实，但不可过于满盈，须留些许空隙。
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