行军第三日，未时三刻，日落。

夕阳的余晖从西天倾斜而下，将大唐远征军一万五千人马的影子拉得老长。

短暂的休整过后，这支大唐远征军，加速向西北边疆的居延海边塞同城疾行。

越往西北走，天地便愈发显得粗粝而坦荡。

骑在赤色马上，陈子昂发现，眼中的绿洲之景，渐渐被无边无际的戈壁与荒漠所取代。

这熟悉而又陌生的环境，像一把钥匙，猛然打开了记忆的闸门。

前世的人生画面，如潮水般汹涌而至——

陈子昂少年离开家乡蜀地时，意气风发；

初到京城长安时，艰难求人推荐却因出身寒门而四处碰壁，不得不买古琴抱摔求名；

诗酒趁年华的青年岁月，两次随军出征，平叛突厥、契丹，血与火的征战，最终他登幽州台，留下“前不见古人，后不见来者……”的千古绝唱；

仕途失意后辞官回乡，身陷冤狱，亲人奔走求救……

这些记忆的碎片，与眼前真实的西北荒凉景象重叠，让他一阵头疼。

对于第一次出征突厥，陈子昂的脑海里，涌现出更多画面，像放电影一般：

穿着黑衣的突厥狼骑的弯刀锋利，在朔风中闪着寒光，如同鬼魅般从沙丘后涌出的突袭，战场上堆积如山的同袍尸骸……一股血腥气直冲鼻腔。

更让他心头窒闷的是洛阳朝堂上的画面，武则天日益血腥的排除异己手段，来俊臣、索元礼等酷吏横行，颠倒黑白，大唐官员和老百姓都生活在恐惧之中，盛世由此转衰……

他，有知晓历史未来优势，但该如何在这波澜云诡的时局出手？

何时，才是最佳的反击时机？

必须从长计议！

武周兴起，看似不可抗拒，但事在人为，只要谋划得当，未必不能撬动看似既定的大势！

但亦不可莽撞行事，像李敬业那样人心不齐就仓促起兵十万，盲目北伐，只添大唐内乱，让突厥外族占了便宜……

“伯玉，独坐鞍上，你又眉峰深锁，可是在推演破敌之策？”乔知之的声音从旁响起，打断了他愈发沉重的思绪。

陈子昂蓦然回神，侧首对好兄弟乔知之展颜一笑，顺势扬鞭指向四周：“知之兄多虑了。

只是这塞外风沙，勾起了我对蜀中故园的绿水青山之思。”

顿了顿，陈子昂说：“不过，看这塞外风光，却自有一种雄浑与苍凉的壮阔之美。

在此地，方觉人身之渺小如蝼蚁，亦感胸怀当如这天地一般开阔。”

乔知之闻言，亦放眼望去，只见眼前已是黄沙漫天，远山如黛，不由点头称是，感叹道：“人生天地间，忽如远行客！”

二人便就着这西北的天地景致，谈论起古今边塞诗词，从汉乐府的《战城南》，聊到本朝杨炯的《从军行》，又畅论史记中卫青、霍去病大破匈奴、封狼居胥的赫赫武功。

两人言语往来间，不觉已行出数十里地。

道路两旁，人烟愈发稀少。

偶尔能见到几处简陋的土坯房舍，有裹着粗布头巾、面色黝黑的农夫，停下手中的活计，拄着农具，沉默地注视着这支庞大的唐军蜿蜒走过。

也有光着脚丫、衣衫褴褛的孩童，眼中闪烁着好奇与兴奋的光芒，追逐队伍跑出一段。

旋即被惊慌的大人厉声喝止，急忙拉回低矮的农家院墙之后。

陈子昂深深地吸了一口气，这空气倒是清新自然，除了一点尘土味。

这就是他记忆深处的大唐边疆，既熟悉得令人心痛，又因重生者的视角而显得无比新奇。

“伯玉，你看这万里江山，”乔知之扬起马鞭，指向眼前广阔的天地，“我大唐锦绣河山，如画般壮丽，百姓虽不是尽皆富足，却也大多安居乐业。

岂容突厥骑兵践踏疆土，掳掠我子民？”

陈子昂收敛心神，郑重颔首：“知之兄所言极是。

我等此次北征，不仅要击溃来犯之敌，更要扫清边患，荡平北疆，击溃突厥，还要为戍边的将士，创造更好的条件，还北疆长久的太平。”他的话语，比乔知之更多了几分深远的考量。

“恩，我们这次大军远征，定要大破突厥，让同城戍边将士能安心守土，让往来商旅能畅通无阻。

让北疆的部族，亦能沐浴大唐的教化恩泽。”乔知之说。
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