突然，文渊做了一件在所有冒险故事里都不推荐的事。

他跳下驴背，把剑平放在地上，然后从包袱里随便摸出一块肉干。

是他在峚山上用玉膏泡过的，散发着淡淡的甜香。

他把肉干扔了出去。

“我知道这座山是你的地盘，”他说，声音不高不低，像是在和邻居说话，“我只是路过，不抢东西不伤蛇。

这块肉干算过路费。”

巨蛇的信子又探了出来。

这次探得更长，信子的尖端在空中颤了颤，似乎在品尝空气中干粮的味道。

然后它从树上缓缓滑下来。

它的身体一节一节地从树干上松开，每一节都有成人的腰那么粗，鳞片在幽光中闪着湿润的光泽。

整条蛇滑下来用了相当长的时间——它实在太长了，从树冠一直垂到地面，中间还要在岩石上拐个弯。

最后它的头终于落到了地面上，低头闻了闻那块肉干。

文渊保持着蹲着的姿势，手没有去碰剑。

巨蛇张开嘴，一口把肉干吞了。

它的嘴张开的幅度远超文渊的预期——上下颚几乎垂直地分开，像一个黑色的无底洞。

肉干消失在那个无底洞里之后，巨蛇合上了嘴，金色的竖瞳重新锁定了他。

然后它转身了。

粗壮的身体在岩石和树根间缓缓滑过，鳞片摩擦着地面发出沙沙的响声。

它重新爬上了那棵老柞树，一节一节地盘回去，最后蛇头回到了原来的位置，金色的竖瞳合上了一半，像是准备继续被打断的午觉。

文渊捡起剑，缓缓站了起来。

他的膝盖有点僵，后背全是汗。

但他没有跑——跑起来动静太大，整座山的蛇都会惊动。

他催促驴子用比平时快一倍的速度匀速穿过了诸次山。

蛇群依然在，但没有一条靠近他。

那些青蛇、黑蛇、花蛇、水蛇全都待在原地，用冰冷的眼睛注视着他，像是在目送一个被打上了特殊标记的过客。

走出诸次山最后一个山口时，夕阳正好照在他脸上。

文渊长长地吐了一口气，回头看了一眼那座阴暗的山林。

巨蛇盘踞的老柞树在暮色中只露出一小截树冠，其余全被阴影吞没了。

他不知道那块玉膏肉干到底起了什么作用，但他决定以后路过任何多蛇的山都先准备一份过路费。

向北一百八十里，号山。

山上多漆树和棕树，草丛里长满了药草和川芎。

川芎的叶子像芹菜，根茎入药能治头痛，是文渊这种常年在风寒露宿中赶路的人最需要的药材。

他采了一大把川芎，把根茎洗干净晾在石头上，打算晒干了磨成粉随身带着。

山上还有一种叫冷石的矿石，握在手里冰凉刺骨，像握着一块永远不会融化的冰。

文渊用布包了两块塞进包袱，打算夏天最热的时候拿出来敷脸用。

端水向东流入黄河，他在河边灌满了水囊，又洗了把脸。

河水冰凉清澈，敷在脸上把连日赶路的燥热和疲惫都冲掉了大半。

向北二百二十里，盂山。

盂山是一座让文渊忍不住多待了一天的山。

山阴多铁，山阳多铜，矿石的品相极好。

更稀奇的是山上的动物——白狼、白虎、白雉、白翟，所有鸟兽都是白色的。

整座盂山像是被统一发了白色制服，远远看去像是一座被雪覆盖的山，走近了才发现那些“雪”全在动。

白雉和白翟在山坡上成群结队地觅食，白色的羽毛在日光下闪闪发光，像一地会走路的珍珠。

文渊在山阳撬铜矿时，一头白狼从岩石后面踱了出来。

那狼通体雪白，毛色纯净得没有一根杂毛，只有眼睛是琥珀色的。

它从一块巨大的铜矿石后面绕出来，步伐不紧不慢，尾巴自然地垂在身后，和狗一样放松。

它在十步开外的地方停下了，琥珀色的眼睛静静地打量着文渊，没有龇牙，没有低吼，耳朵也没有向后压。
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