晨光落在海棠树梢，花瓣纹丝不动。

慕清绾的手还贴在石碑上，血已凝成暗红痕迹。

她收回手，掌心裂口微微发烫，却不觉得痛。

谢明昭站在她身侧，目光扫过皇陵前的空地。

百姓仍在收拾残局，有人抬走最后几具蛊人尸身，有人蹲在地上为伤者包扎。

寒梅暗卫列阵四周，刀未归鞘，眼神紧盯着远处山道。

一阵脚步声由远及近。

黑衣人从林间走出，数十名，皆披斗篷，面覆残月纹铁片。

为首一人身形高大，步伐沉稳，走到皇陵台阶下停下。

他单膝跪地，身后众人随之跪倒，动作整齐，无声无息。

慕清绾看着他们，没有说话。

那人低头，双手捧起一枚青铜令牌，高举过顶。

令牌正面刻着残月，背面是扭曲的藤蔓纹路，与白芷曾见过的影阁信物一模一样。

“影阁余部，奉令归顺。”他的声音低哑，“长公主已死，蛊术尽破。

我等愿交兵刃，听候处置。”

谢明昭眉头微动。

他看向慕清绾，见她神色平静，便未出声。

慕清绾缓步走下台阶。

她的裙摆沾着干涸的血迹，左腕疤痕裸露在外，菱形印记在日光下泛着微光。

她走到那人身前，俯视着他头顶的铁片。

“你们杀过我的人。”她说。

那人没抬头：“秋棠死于我手下的毒镖。

我下令的。”

“你也追杀过我，在冷宫外布了三重杀阵。”

“是。”

“现在你跪在这里，说要归顺。

凭什么让我信？”

那人沉默片刻，抬手摘下面具。

金属落地，发出轻响。

他的脸露出真容——棱角分明，眉骨处一道旧疤横贯而过，右耳缺了一角。

这张脸不算陌生。

谢明昭瞳孔一缩，认了出来：这人曾在先帝时期执掌东六卫，后因私放囚犯被贬，从此消失于朝堂。

更关键的是，他与寒梅暗卫中的五号、九号同出一脉，皆是谢远舟亲手训练的旧部。

慕清绾看着他：“你叫什么名字？”

“陈烬。”

“陈烬……”她低声重复，“当年谢远舟带你们入暗卫营时，说过一句话。”

陈烬抬头：“他说，刀可以藏，但不能歪。”

慕清绾点头。

这句话只有核心暗卫才知道。

她不再怀疑他的身份。
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