晨光刚透进院子，谢明昭推开窗扇。

木轴轻响，风卷着露水味扑进来。

他低头看了看袖口，粗布衣料洗得发白，没有龙纹，也没有金线。

院中海棠开得正盛，一树树粉白堆叠，从墙角一直蔓延到屋檐下。

最中间那棵最高，枝干笔直，花色比别处更深些，像是染了胭脂。

那是由凤冠碎片化成的树心长出来的，每年春天都最先开花。

慕清绾坐在石凳上，手里捧着一杯热茶。

她穿了件素青布裙，发间只插一根银簪，左手腕上的疤痕已经淡得几乎看不见。

她抬头看了眼树梢，又低下头吹了吹茶面。

“今年花开得早。”她说。

谢明昭走过去，在她身边坐下。

陶杯摆在石桌上，倒满后冒出缕缕白气。

他没说话，只是伸手把她的茶杯往阳光里挪了半寸。

两人静坐着，听着鸟叫。

远处有孩子跑过巷子，喊着谁家丢了鸡，声音渐渐远去。

过了很久，慕清绾靠了过来。

她的肩膀轻轻抵住他的肩，头一点点垂下，最后停在他颈侧。

呼吸很轻，带着一点暖意。

“这局棋，我们赢了。”她说。

谢明昭转头看她。

她的睫毛微微颤动，眼神安静，不像从前那样总在警惕什么。

他伸手扶了下她滑落的披帛，声音低下去。

“不，是民心赢了。”

她没再说话，嘴角动了动，像是笑了。

风吹过来，一片花瓣打在谢明昭的手背上，又滑进茶杯里。

水面荡开一圈涟漪，花影晃了两下，沉下去。

他们不再起身。

阳光慢慢爬上石桌，照在空杯上，映出一道斜光。

几个月前，谢明昭还在太极殿批阅奏章。

最后一道退位诏书是他亲手写的，墨迹干透后盖上私印，交给礼部择日宣读。

那天晚上他烧了所有密档，包括南海暗卫名册、皇陵机关图、还有那块曾能调动千军的龙纹玉佩。

火盆烧了一夜。

他站在旁边，直到灰烬冷却。

慕清绾那时已在江南置了这处小院。

她雇人挖地基时，特意留出一块空地，说要种一棵海棠。

工人问种什么品种，她只说：“等它自己长出来就行。”

后来树真的长出来了。

没人施肥，也没修剪，第一年就开了花。

花心泛着微光，夜里能看清掌纹。

如今已是第三个春天。
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