酒楼中有人应和：“关键是没人敢贪赃枉法。

风行驿的眼线遍布各地，谁要是动歪心思，第二天名字就上了榜。”

孩童在巷口唱起新编的童谣：

“护国公主执凤冠，

邪祟不敢近宫门。

皇帝断案不偏私，

百姓安睡到五更。”

歌声传入宫墙，飘过殿宇。

紫宸殿内，谢明昭批完最后一份奏折，放下朱笔。

他揉了揉太阳穴，起身走到窗前。

外面天光大亮，宫人往来有序，禁军巡值守规。

他看见一名小宦官捧着漆盒走过庭院，盒上贴着“凤印”封条。

他知道，从今天起，那个名字不再是秘密，不再是禁忌，而是一个被正式承认的存在。

他转身走向侧殿，准备召见六部尚书。

路过一面铜镜时，他停下脚步。

镜中人面容清瘦，眼下有青痕，但眼神沉稳。

他整理了下衣领，继续前行。

与此同时，慕清绾站在风行驿最高处的了望台。

脚下是整座京城，街道纵横，屋舍相连。

她手中拿着一份新报：江南漕运恢复，三日后首船入京；北境传来捷报，阿蛮率军击退蛮族袭扰；南海方向，鲛人使者已登岸，携海心莲而来。

她将情报收进袖中。

秋棠从身后走近，低声问：“下一步去哪儿？”

慕清绾望着远方。

“等长安长大。”她说。

楼下传来脚步声，是白芷派人送来的药包。

她接过，解开绳结。

里面是一小包粉末，淡青色，气味微苦。

她认得这是《新编毒经》里提到的“守心散”，用于稳定心脉，缓解蛊毒残留。

她把药放进怀里。

风吹起她的发丝，扫过眼角。

她抬手拨开，动作很轻。

远处钟声响起，是午时三刻。

刑场那边，第一颗头颅落地。
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