“只求你一个。”他说，“别的都不算求。”

她收回目光，望向海棠树。

花开得太过热闹，反而显得这院子太静。

“你知道吗？”她说，“我以前最怕这种安静。

冷宫那几年，越安静，越觉得有人在背后算计我。

每次听见脚步声，都以为是来杀我的。”

他握紧她的手。

“现在呢？”

“现在……”她顿了顿，“现在听见风声，知道是你来了。

听见脚步，知道是你走近。

我不怕了。”

他把她拉进怀里，手臂收紧。

“以后都不会有人伤你。”他说，“我在一天，你就安全一天。”

“我要你安全。”她抬眼，“不是我安全。”

“一样。”

“不一样。”她挣开一点距离，“你要是出事，这个天下就真的塌了。

我不只要你活着，还要你好好活着。”

他盯着她看了很久。

“我知道。”他终于说，“所以我不会让自己倒下。

我答应你，活到去看南海的那一天。

活到看长安登基的那一天。

活到和你一起，在这院子里养老，看孙子爬树，看海棠年年开。”

她笑了。

这次笑得久了些。

她靠回他怀里，闭上眼。

“那你记住你说的话。”她说，“别骗我。”

“不骗。”

风穿过树梢，花瓣如雨落下。

她忽然睁开眼。

“对了。”她从袖中取出一块布包，打开，里面是一小撮灰烬，“秋棠姐姐火场留下的。

她说，姐姐临死前，手里攥着这个。”

谢明昭接过，指尖捻了捻。

“不是普通的灰。”

“我知道。”她说，“是符纸烧尽后的残渣。

上面有字，但火太大，只剩痕迹。

我用凤冠试过，能感应到一点残留的意志。”

“什么意志？”

“两个字。”她低声说，“护国。”

他眼神一震。

她把灰烬重新包好，放回袖中。
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