慕清绾摸了摸袖口。

那里有一道旧痕，是之前布条渗血留下的。

她没换衣，也没遮。

“再后来，有人说见过她。”说书人声音低了些，“在南海归来的船上，在北漠征战的营帐外，在书院讲学的台下……她始终没走远。

只要九州有难，凤冠之光就会再现。”

茶楼里一片寂静。

慕清绾看着杯中残茶的倒影。

水面晃着她的脸，模糊不清。

她忽然说：“这故事，倒比现实更精彩。”

谢明昭转头看她。

她没看他，只把杯子放下，指尖在桌面划了一下，留下一道湿痕。

“现实没有这么整齐。”她说，“没有那么多喝彩，也没有人总在关键时刻出现。

我们摔过，也怕过。

有时候，连彼此都信不过。”

谢明昭点头。

“但我们都撑下来了。”

“嗯。”她终于看向他，“而且，还活着。”

他握紧她的手。

“现实比故事更长久。”

台上，说书人翻了一页话本。

动作间，袖子滑落一截，露出右腕内侧。

慕清绾目光一凝。

那里有一枚淡红色的梅花状印记，颜色浅，像胎记，又像血脉自带的痕迹。

形状细长，五瓣分明，与她记忆中的某个刺青几乎一致。

她没动声色。

谢明昭察觉她视线停留太久，顺着看去。

他也看到了。

说书人合上话本，敲下惊堂木：“欲知后事如何，且听下回分解。”

茶楼里响起掌声，有人喊“明天还来”，有人递上铜板。

小童上前收钱，又端茶奉上。

说书人接过茶碗，低头抿了一口。

阳光从窗格斜照进来，落在他手腕上。

那枚梅花印记在光下一闪，又隐入袖中。

慕清绾仍坐着，没起身。

谢明昭问：“要去见他吗？”

她摇头。

“不必。”

“为什么？”

“因为他讲的不是假话。”她说，“只是换了一种方式说出来。

百姓需要英雄，需要一个能信的东西。

凤冠也好，传说也罢，只要能让人心不散，就够了。”

谢明昭沉默片刻。

“可你不是那种人。”

“我知道。”她低头，看着两人交握的手，“我从来不想当什么象征。
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