慕清绾翻过矮墙时，指尖擦过青苔，凉意顺着指腹窜上来。

她落地极轻，脚跟未沾地便已屈膝卸力，秋棠递来的宫女旧衣裹在臂弯里，布料粗糙，却正好掩住月白襦裙的边角。

那两名太监还在佛堂外踱步，声音断续飘来：“……上头说盯紧点，可没说能进。”

“谁敢从这儿出去？

一个废后，病得下不了床。”

她贴着墙根挪身，袖中残页紧贴胸口，凤冠碎片静伏腕间，毫无预警。

这说明附近没有蛊气扰动——至少不是冲她来的。

秋棠早已绕到侧墙排水口，见她脱身，立刻从暗渠爬出，将另一套衣衫递上。

两人背对枯树换装，动作利落。

短匕藏进腰带夹层，刀柄压住肌肤，冰冷而踏实。

“走。”

她们混入巡夜宫女队列，低眉顺眼地穿过三道宫门。

守卫只扫一眼腰牌便放行——这种杂役宫女夜里常被调去浣衣局赶工，没人多看。

沈府后园在皇城西隅，距冷宫不过半炷香路程。

枯井藏在荒芜花圃深处，藤蔓缠绕如网。

慕清绾蹲下拨开杂草，井口露出半圈石沿，湿滑幽深，往下望不见底。

“钥匙。”

秋棠递上青铜小物。

她握住，冰凉金属嵌入掌纹，仿佛天生契合。

井壁内侧有铜锁三重，层层嵌套，第一道锁孔呈鹿首形，与镇国公府徽记一致。

她闭眼回想。

姐姐生前最爱绣回文锦帕，针脚往复成环，左右对称，起落皆有定规。

若机关依此而设，必不循寻常开锁之法。

左旋三圈，停。

右旋两圈，再停。

左旋一圈，到底。

“咔。”

第一道锁应声而解。

她屏息，等片刻，无铃响，无人声。

继续。

第二道锁孔为蝶形，她依同样节奏转动，仍是左三右二左一，锁芯轻颤，裂开缝隙。

第三道最细，孔如凤目，她稍顿，改用逆向回文——右三、左二、右一。

最后一声“嗒”极轻，像是骨头归位。

井底传来机括松动的闷响，一股陈腐气息涌出，混着熏香余味，还有一丝铁锈般的腥气。

“下去。”

秋棠先顺绳滑落，她随后。

足尖触地时，尘土扬起，呛得人喉头发紧。

密道不高，需微躬身前行，四壁为青石垒砌，潮湿阴冷，脚下石板凹凸不平。

慕清绾取出凤冠碎片，托于掌心。

它微微发烫，却不剧烈，像是感应到了什么，又尚未确认。
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