血还未冷透，便凝在老者衣襟上成了暗红的壳。

慕清绾的刀悬在他心口三寸，指尖发麻，不是惧，是血脉被牵引的震颤。

凤冠碎片贴着手心，不再发烫，反而吸着体温，像一块沉入深井的铁。

她没时间剖出玉简。

殿外传来铜锣声，三响，急促而断续——是宫正司押人入审的讯号。

沈婕妤到了。

她收刀入鞘，狐裘一拂，转身就走。

蓝光在身后熄灭，铁门轰然闭合，仿佛从未开启过什么真相。

她只留下一句话，掷在空荡的地牢回音里：“母蛊已醒，但我还没死。”

大殿之上，沈婕妤跪在青砖中央，桃红裙裾铺开如血渍。

她双手被缚，腕上金镯磕着地面，发出细碎声响。

头顶梁木压得低，光线从高窗斜切下来，照得她额角冷汗反光。

慕清绾立于阶下，未近她身，先将凤冠碎片按在自己左腕疤痕处。

菱形伤痕骤然泛起微光，像是被唤醒的烙印。

她缓步上前，伸手扣住沈婕妤脉门。

刹那间，沈婕妤浑身一僵，眼白翻动，喉间溢出呜咽般的杂音。

她瞳孔涣散，又猛地收缩，像是被人从深水里拽出。

“别让他们说话……”她喃喃，“他们在我脑子里……”

慕清绾闭眼，执棋者血脉逆冲而上，碎片嗡鸣。

一股阴寒之力自沈婕妤体内窜起，撞向她的指尖，却被凤冠之力硬生生压了回去。

沈婕妤猛然睁眼，清明了一瞬。

“我能听见了。”她喘着气，声音嘶哑，“我全记得。”

谢明昭立于龙阶之上，玄色冕服垂落十二章纹，袖口金线暗绣的蛊纹在光下若隐若现。

他抬手，掌心向下，四门铁锁齐落，咔哒一声，封死了所有退路。

“今日所言，入耳即证。”他声不高，却压住了满殿窃语，“谁若妄动，斩立决。”

沈婕妤嘴唇抖着，刚启唇，忽地呛咳起来，脖颈青筋暴起，像是被人扼住了喉咙。

她手指抠地，指甲崩裂，眼中血丝密布。

慕清绾早有预料。

她咬破指尖，血珠滚落，点在沈婕妤眉心。

那血竟不散，反渗入皮肤，化作一道淡红印记。

沈婕妤仰头，呕出一口黑血，腥臭扑鼻。

“靖王庶子……拿我娘的命逼我。”她终于能言，字字带血，“他说，只要我假孕成功，诞下‘皇嗣’，就能保她不死。

若我不从……就让她变成药人，关在地窖里，喂蛊虫啃食骨头。”

殿内一片死寂。

“他们每月初七来取我的血，说是要‘养胎’。”她冷笑，眼泪混着血流下，“可我根本没怀。

香囊里的药粉才是关键——那是噬心蛊的辅药，用来骗太医诊脉的。

我……我只是个容器。”

她颤抖着解开香囊，倒出一双金色绣鞋。

鞋尖缀着细珠，鞋底织锦纹路繁复，与三皇子别院密道中傀儡所穿，分毫不差。

“这不是我的。”她盯着那双鞋，“是他们塞给我的。
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