景和十五年，二月二十三日，辰时。

苏州城北，运河之上。

晨雾初散，江面如练，风平浪静。

远山含黛，近水浮金。

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忽然，橹声骤起，桨影纷错。

官船首尾相衔，自北而来。

帆樯连云，旌旗蔽空。

船头甲士林立，皆披黑漆铁叶札甲，顶八瓣铁盔，腰悬横刀。

船首大纛迎风猎猎，朱书“杭州卫”三字！

兵势如刀，直逼姑苏！

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岸上百姓纷纷驻足，引颈而望。

有好事者低声计数，数至十余艘便乱了，只咋舌道

“怕不有二三十艘。”

“呵，我家小舅在衙门当差。”旁一人接口

“听说这是杭州卫调来助钦差查寺的。”

“查寺？

查什么寺？”

“你不知道？

苏州那些小寺小庵，早该查了。

我家隔壁王老头的闺女，便是被城西保圣庵拐去的……”

“嘘！

小声些，莫招祸。”

一时之间，岸上嗡嗡如蜂，窃窃声起。

周虎杂在人群中，专为观兵而来。

可当其凝目望那船头甲胄，瞳仁骤缩，脱口低骂

“娘贼！

铁叶顶八瓣，绝非卫兵，杭州指挥使竟调了精锐！

！”
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