秦夜说：“你们大头领，让你来送马？”

巴特尔说：“是。

大头领说了，谢谢陛下的字。

这几匹马，是谢礼。

以后咱们是朋友了，常来常往。”

秦夜点点头。

“回去告诉你们大头领，马朕收下了。

让他好好管着草原。

别让那些部落闹事。”

巴特尔说：“是。

大头领说了，有他在，那些部落不敢闹。”

秦夜说：“好。

你回去吧。”

巴特尔行了个礼，退下了。

秦夜站在台阶上，看着那匹马，看了很久。

然后他转身，回了乾清宫。

他坐在御案后，拿起笔，想写点什么，又放下了。

阿骨尔送马，是示好。

也是试探。

示好，是告诉他，我承你的情，咱们是朋友。

试探，是看他怎么接。

接了，就是朋友。

不接，就是敌人。

他接了。

接了，就是朋友。

可朋友这个词，在草原上，和在京城里，意思不一样。

在草原上，朋友是今天好，明天打，后天又好的那种。

在京城里，朋友是表面上好，背地里互相防着的那种。

都是一回事。

他拿起笔，在一张纸上写了一行字。

“马收到了。

好马。

朕很喜欢。

你那个字，好好收着。

别弄丢了。”

写完了，他看了看，把纸折好。

“老马，把这个送到北境去。

让苏有孝派人送给阿骨尔。”

马公公接过来，应了一声，退下了。

秦夜靠在椅背上，闭着眼。
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