已是黄昏时分。

徐启让秦浩然在书房稍坐，自己换了身鸦青常服，又让仆人备了晚饭。

饭菜简单，师徒二人对坐而食。

徐启吃了半碗饭，放下筷子，问道：“今日走了这几家，你记住多少？”

秦浩然正襟危坐，缓缓道：“学生记下了。

赵世伯重学问，好品茶，可常请教经义。

周学士严正，重实务，需勤勉当差，扎实为学。

孙大人精典章，可请教礼仪制度。

陈御史清直，李评事通律，张博士知礼乐……皆是学生该结交、该请益的。”

徐启满意点头：“记得不错。

但还有一层，你要明白。”

他端起茶盏，轻抿一口：“我带你去这几家，不只是让你认人，更是让这些人认你。

你是我的门生，这是明面上的关系。

但我亲自带你登门，便是告诉他们，你是我看重的人。

往后你在翰林院、在京城官场，遇到难处，他们自会多几分照应。

你有进步，他们也会多几分提携。”

他放下茶盏，目光深沉：“当然，这份照应不是白得的。

你的立身之本，一是圣恩，二是才学，三是清名。

这三样，一样都不能损。”

秦浩然起身，长揖及地：“学生谨记座师教诲。”

徐启抬手示意他坐，语气缓和下来：“好了，今日就到此。

你回去后，将今日所见所闻，细细思量。

过几日，赵司业若真邀你去国子监讲学，要好生准备，这是露脸的机会，也是试炼。”

“学生明白。”

“还有，你大伯九月来京，到时带来我府上坐坐。

既是长辈，该见一见。”

这话意味深长。

秦浩然心中一动，恭声应道：“是。”

从徐府出来，秦浩然步行回太仆寺街，走得很慢，心中反复回味今日种种。

徐启回到自家府邸后院时，正房内，妻子王氏还未歇息。

她坐在窗边榻上，就着烛光做女红，手中是一件未完工的青色童衣，针脚细密匀称，这是为即将出生的孙儿准备的。

王氏是徐启的元配，出身绍兴书香门第，父亲曾官至知府。

她眉目温和，虽已不年轻，但举手投足间仍有大家闺秀的气度。

见徐启回来，王氏放下针线，起身接过丈夫脱下的外袍，轻声问道：“如何？

那孩子可还懂事？”

徐启在榻边坐下，接过丫鬟奉上的热茶，抿了一口，才道：“比我想的还要懂事。”

他将今日带秦浩然走访各家的事细细说了，从太仆寺街那处二进宅院说起，说到秦浩然如何修葺、如何布置，说到带他去赵司业、周学士、李侍郎几家拜访的情形。

说到宅子时，眼中露出赞许之色：

“那孩子，把身上所有钱全买了个二进院子，就在太仆寺街，清流官员聚居之处。

院子虽不大，但位置、规制都合宜，修葺得也清简得体。
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