“叔父，昨夜您说的那些话，我回去想了半宿。

《礼记》上讲‘厚往而薄来，所以怀诸侯也’，这是自来圣贤定下的规矩，怀柔远邦就该如此。

班固写张骞凿空西域，也是赞他宣化远夷、绥靖四方。

我从小读这些，便以为对外之道，仁义二字便是全部，不该去计较什么货利得失。

可您昨夜说，那不对。

贸易从来不是什么怀柔虚名，而是互通有无。

我心里绕着这个结，怎么也解不开。

若连圣贤书上都写着的东西，都不是通透的理。

那真正的经世正道，又该以什么为凭？”

"你先说说，什么叫'厚往薄来'？

"

"就是给出去的多，收进来的少。

圣贤以此怀柔远方，使之归心。

"

"好。

那《礼记》是哪个朝代编的？

"

秦承博愣了一下："西汉，戴圣所编。

"

"西汉的国力如何？

"

"…强盛。

武帝时北击匈奴、南平百越、通西域、开丝绸之路，四夷宾服。

"

秦浩然手指在案上轻轻叩了一下："那便是了。

《礼记》成书的时候，编书的人心里头有一个不言自明的前提。

我强，对方弱。

我多给一些，对方受了恩惠，自然归心。

这叫'厚往薄来'，前提是'我给的起，他受得起'。

可你有没有想过，假如颠倒过来呢？

假如我们弱，对方强，那'厚往薄来'还是个什么滋味？

"

秦承博眉头皱了起来，没有接话。

"你读张骞传，只读到'宣化远夷'四个字。

可你有没有注意到另一件事？

张骞通西域之后，汉朝每年往西域诸国送去的丝绸、铜器、漆器，数不胜数。

可西域诸国拿什么来换？

马匹、玉石、香料，还有一样东西方向。

通往更西边的路，是他们给打开的。

汉朝靠这条西域通路，换来了大宛的汗血马，换来了安息、条支等国的消息，换来了对西域局势的了解。
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