入世历练一番，比在书斋里空想要强得多。

"

"多谢大人指点。

"

"去吧，别耽误了正事。

"秦浩然摆了摆手，目送他跟着吏部主事离开，这才转过身来。

周延年看着他，似笑非笑地道："景行，你这是给我送了个难题啊。

"

"周尚书何出此言？

"秦浩然故作不解。

周延年捻须微笑，语气却带着几分无奈：“你呀，当着这么多人的面，跟那个姓沈的举人打招呼，你让我怎么安排他？

安排得好，旁人说我偏袒你秦浩然的人；安排得不好，旁人又说我拂你的面子。

你这是给我出难题啊。”

秦浩然笑了笑，端起茶盏抿了一口，道："周大人多虑了。

那沈清和，是个有真才实学的人，只是科场不顺罢了。

大人若觉得他可用，便给他个合适的位置。

若觉得他不堪用，便打发他回去，下官绝无二话。

"

"话都让你说了。

行了，我知道了。

这个人，我会留意的。

"

秦浩然放下茶盏，拱手道："那就有劳周大人了。

"

有了今日这一出，沈清和在吏部的日子便不会太难。

不管周延年心里怎么想，底下的人都会看在他秦浩然的面子上，对沈清和高看一眼。

至于能不能真正把握住机会，那就看沈清和自己的造化了。

与周延年又说了些江南的情况，秦浩然便起身告辞。

出了吏部，他又依次去了户部、兵部、礼部、工部、刑部，拜访了各部的尚书与侍郎。

这些堂官们，有的是徐启的人，有的是中立派，有的则与次辅沈廷璋走得近。

秦浩然一一拜访，闲聊之中摸一底，看看那些人是同道中人。

一圈走下来，秦浩然心中大致有了数。

等拜访完最后一家，天色已经擦黑了。

秦浩然坐在马车上，揉了揉发酸的太阳穴，心中却在盘算着另一件事。

廷推。

按照规矩，外官考满回京，若要升任新职，需经过廷推，也是各方势力角力的战场。

秦浩然的下一步去向，很快就要在廷推上见分晓了。

三日后，廷推之日。

吏部衙门内九卿、科道、各部堂官陆续抵达，在吏部大堂两侧依次落座。

大堂正中，摆着一张长案，案上放着笔墨纸砚，以及候选官员名册。
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